Co je zpracování zemního plynu?
Zpracování zemního plynu se týká kroků nezbytných k převedení zemního plynu z vytěženého stavu na spotřebitelsky bezpečný a použitelný produkt. Ne všechny plyny jsou v chemickém složení podobné, což znamená, že k rafinaci plynu na produkt připravený k potrubí může být zapotřebí více samostatných procesů. Zpracování zemního plynu je nezbytné pro výrobu využitelného plynu, ale zahrnuje určitá nebezpečí pro životní prostředí a bezpečnost.
Těžba zemního plynu se provádí pomocí tří typů vrtů, které mohou ovlivnit druh zpracování zemního plynu nezbytný k vytvoření konečného produktu. Plyn z ropných vrtů musí být zpracován pro oddělení plynu od ropy, zatímco plyn z kondenzačních vrtů musí být zpracován, aby se odstranila voda a uhlovodíky. Skutečné studny na zemní plyn produkují produkt nazývaný nespojený plyn, který může vyžadovat méně zpracování před umístěním do potrubí.
Po dokončení počáteční separace bude zpracování zemního plynu záviset na chemických látkách přítomných v extrahovaném plynu. Jedním z nejčastějších kroků je „slazení“ plynu s vysokým obsahem sirovodíku. Přestože je v této sloučenině přirozeně nízký zemní plyn, musí být zpracován z některých zdrojů, protože je vysoce hořlavý a výbušný. Slazení se obecně provádí zpracováním plynu látkou, obvykle aminovým roztokem, který absorbuje sirovodík, dokud nedosáhne bezpečné úrovně.
Mnoho kroků ve zpracování zemního plynu se provádí méně, aby se vytvořil bezpečnější plyn, a více pro extrakci cenných vedlejších produktů z výchozí látky. Butan, propan a ethan lze extrahovat z některých zdrojů zemního plynu a jsou samy o sobě ziskové produkty. Proces sladění také umožňuje shromažďování síry, což je mimořádně cenné. Ostatní látky odstraněné z plynu během zpracování jsou z různých důvodů a za použití několika metod odstraněny. Voda je například dehydratována z plynu, zatímco radon, který je radioaktivní, musí být odstraněn a zlikvidován jako biohazard.
Zpracování zemního plynu se provádí prostřednictvím zařízení na výrobu zemního plynu, které je propojeným systémem vrtů a zpracovatelských komor. Tato velká zařízení se skládají z potrubí, kterými může být plyn směrován pro specifické zpracování. V každé fázi může být provedeno testování, aby se zajistilo, že produkt splňuje průmyslové nebo vládní standardy z hlediska čistoty a složení. Zpracovatelské závody jsou obvykle umístěny v místě vrtů nebo blízko nich, ačkoli velké systémy zemního plynu mohou mít strategicky rozmístěné další potrubní systémy podél potrubí.
Protože zpracování zemního plynu zahrnuje odstraňování znečišťujících a často nebezpečných materiálů z plynu, je otázka řízení znečišťování zásadní pro budoucnost průmyslu. Jak toxické látky, jako je síra, butan a toluen, jsou odstraňovány, spravovány, uvolňovány a skladovány, pečlivě regulují mnohé vlády. V některých regionech podléhají zpracovatelské závody emisním limitům, za porušení jsou ukládány sankce a pokuty.