Co je Peak Gas?

Špičkový plyn je koncept, který naznačuje, že celosvětová produkce zemního plynu nakonec dosáhne vysokého bodu, po kterém se projeví exponenciální pokles. Důvodem je skutečnost, že celosvětová poptávka po energii vzrostla, zatímco zemní plyn je neobnovitelné fosilní palivo. Teorie vrcholu fosilních paliv byla poprvé představena v 50. letech 20. století a je podložena údaji, která byla shromážděna v průběhu let. Byly nalezeny nové zásoby zemního plynu, i když míra objevování dosáhla vrcholu kolem 70. let. Stejná teorie za špičkovým plynem je častěji spojena s myšlenkou ropného maxima.

Zemní plyn je důležitým zdrojem energie a každý rok poskytuje asi 25% celosvětových energetických potřeb. Poptávka stále roste a s každým dalším desetiletím dochází k méně novým objevům. Není známo, kdy svět dosáhne vrcholu plynu, ačkoli nejvyšší objev zemního plynu byl dosažen v 60. nebo 70. letech 20. století. Nové rezervy se stále nacházejí, i když více bylo objeveno během 70. let, než v následujících třech desetiletích dohromady.

Myšlenka špičkového plynu je často používána ve vztahu k celosvětové produkci, ačkoli může být také aplikována na jednotlivé země a regiony. Mnoho zemí, například Itálie, bylo kdysi čistým vývozcem zemního plynu, ale od té doby dosáhlo své nejvyšší úrovně produkce. Jiné země odhadují, že dosáhly limitu své produkce, ale dosud se nestaly čistými dovozci. Nizozemsko možná dosáhlo vrcholu plynu kolem roku 2007, přestože nadále zůstávali čistými vývozci.

Ve Spojených státech nabízeli různí jednotlivci a organizace různé předpovědi ohledně špičkové produkce zemního plynu. Původní odhady naznačovaly, že k maximální produkci dojde v 70. letech, i když další objevy zdrojů vedly několikrát ke zvýšení produkce. Podobné situace se vyskytly i v jiných zemích světa, protože nové objevy vedly k lokalizovanému nárůstu produkce plynu.

Není známo, kdy nastane celosvětový špičkový plyn, a různé organizace poskytly různé možné termíny. Nové objevy posunuly pravděpodobné datum zpět, ačkoli míra hledání nových rezerv klesla. Zachování a pokrok v obnovitelné energii mohou také ovlivnit špičkovou produkci zemního plynu mnoha způsoby. Levnější obnovitelné zdroje energie mohou způsobit, že produkce zemního plynu nebude klesat kvůli nedostatku dodávek, ale kvůli přítomnosti levnějších zdrojů energie.