Co jsou to medvědi?

Medvědi s vodou, známé také jako tardigrady, jsou jedinečné mikroskopické organismy, které lze nalézt téměř v každém prostředí na Zemi. Navzdory skutečnosti, že jsou široce distribuováni a prokazují neuvěřitelnou schopnost přežít v intenzivních podmínkách, většina lidí o nich moc neví. Pokud máte mikroskop, pravděpodobně najdete některé místní vodní medvědy. Když je zvětšil, pozoroval malé stvoření ve vzorcích vody, a po jejich dřevařských pohybech a medvědího vzhledu je nazval malými „vodními medvědy“. Při vysokém zvětšení tato stvoření skutečně vypadají pozoruhodně jako medvědi, i když mají dvě další sady nohou a zjevně segmentovaná těla. Jejich tváře jsou také docela expresivní a některé krásné výtisky zvětšených tardigradů lze nalézt v muzeích přirozené historie.

Někteří lidé nazývají tato zvířata Moss Nelata, protože se často vyskytují ve vzorcích lišejníka a mechu. Vědci se domnívají, že medvědi s vodou souvisejí s členovci a annelidy, velkým fylem segmentovaných červů. Dospělý tardigrade má pět segmentů těla, včetně hlavy, spolu se čtyřmi sadami nohou. Nohy mají výrazné drápy, které se objevují pozoruhodně dobře při zvětšení.

Věc, která způsobuje, že voda nese pozoruhodná, je jejich schopnost přežít v extrémních situacích. Tato stvoření mohou tolerovat mnohem více záření, než většina ostatních organismů může, a mohou také přežít v extrémních teplotách, oblastech s vysokým tlakem, jako jsou hydrotermální větrací otvory hluboko pod oceánem a ve vakuu vesmíru. Mohou být také dehydratovány až po deset let bez jakýchkoli špatných účinků. Zdá se také, že tardigrady jsou schopny jednat s mnoha environmentálními toxiny.

Kvůli jejich úžasné všestrannosti lze vodní medvědi nalézt neuvěřitelněrozmanitá prostředí po celém světě. Vědci také provedli testy s těmito odolnými zvířaty a podrobili je extrémnímu tlaku, intenzivnímu nachlazení a těžkému vystavení záření. Průměrný vodní medvěd může trvat až 570násobek množství záření, které potřebuje k zabití člověka.

Medvědi s vodou mají další zajímavou vlastnost; Jsou to eutelické organismy, což znamená, že zralí dospělí si po celý život zachovávají stejný počet buněk. Jakmile tardigrade dosáhne zralosti, růst se provádí spíše expanzí buněk než buněčným dělením. Typický dospělý medvěd s vodou má ve svém těle asi 40 000 buněk.