Co to są niedźwiedzie wodne?

Niedźwiedzie wodne, znane również jako tardigrade, są unikalnymi organizmami mikroskopijnymi, które można znaleźć w prawie każdym środowisku na Ziemi. Pomimo faktu, że są szeroko rozpowszechnione i wykazują niesamowitą zdolność przetrwania w intensywnych warunkach, większość ludzi nie wie o nich zbyt wiele. Jeśli masz mikroskop, prawdopodobnie możesz znaleźć lokalne niedźwiedzie wodne.

Pierwsze niedźwiedzie wodne zaobserwowano w 1773 r. Przez Johanna Goeze'a, niemieckiego duchownego i zoologa. Kiedy je powiększył, obserwował małe stworzenia w próbkach wody, i nazwał je małymi „niedźwiedziami wodnymi” po ich ruchach i niedźwiedzie. Przy wysokim powiększeniu stworzenia te naprawdę wyglądają niezwykle jak niedźwiedzie, chociaż mają dwa dodatkowe zestawy stóp i oczywiście segmentowane ciała. Ich twarze są również dość ekspresyjne, a niektóre piękne nadruki powiększonych tardigradów można znaleźć w muzeach historii naturalnej.

Niektórzy ludzie nazywają te zwierzęta mchu prosiąt, ponieważ często znajdują się w próbkach porostu i mchu. Naukowcy uważają, że niedźwiedzie woda są związane z stawonogami i annelidami, dużym filem segmentowanych robaków. Dorosła Tardigrade ma pięć segmentów ciała, w tym głowę, wraz z czterema zestawami nóg. Stopy mają charakterystyczne pazury, które pojawiają się niezwykle dobrze pod powiększeniem.

Rzecz, który sprawia, że ​​woda nosi niezwykłą zdolność do przetrwania w ekstremalnych sytuacjach. Stworzenia te mogą tolerować znacznie więcej promieniowania niż większość innych organizmów, a także przetrwać w skrajności temperatury, obszarach pod wysokim ciśnieniem, takim jak wentylacje hydrotermalne głęboko pod oceanem i w próżni przestrzeni. Można je również odwodnić do dekady bez żadnych złych skutków. Tardigrady również wydają się być zdolne do radzenia sobie z wieloma toksynami środowiskowymi.

Ze względu na ich niesamowitą wszechstronność niedźwiedzie woda można znaleźć w niesamowicieróżnorodne środowiska na całym świecie. Naukowcy przeprowadzili również testy z tymi odpornymi zwierzętami, poddając je ekstremalnej presji, intensywnym przeziębieniemu i ciężkiej ekspozycji na promieniowanie. Przeciętny niedźwiedź wodny może przynieść nawet 570 razy więcej promieniowania, jakie potrzeba, aby zabić człowieka.

Niedźwiedzie wodne mają kolejną interesującą cechę; Są to organizmy euteliczne, co oznacza, że ​​dojrzali dorośli zachowują taką samą liczbę komórek przez całe życie. Gdy tardigrada osiągnie dojrzałość, wzrost jest osiągany przez ekspansję komórek, a nie podział komórek. Typowy niedźwiedź dorosłych ma około 40 000 komórek w swoim ciele.