O que são ursos de água?

Os ursos de água, também conhecidos como Tardigrades, são organismos microscópicos únicos que podem ser encontrados em quase todos os ambientes da Terra. Apesar do fato de serem amplamente distribuídos e de demonstrar uma incrível capacidade de sobreviver em condições intensas, a maioria das pessoas não sabe muito sobre elas. Se você tem um microscópio, provavelmente pode encontrar alguns ursos de água locais. Ele observou pequenas criaturas em amostras de água quando as ampliaram, e as chamou de pequenos "ursos de água" após seus movimentos pesados ​​e aparência semelhante a um urso. Sob alta ampliação, essas criaturas realmente parecem notavelmente com ursos, embora tenham dois conjuntos extras de pés e obviamente segmentados corpos. Seus rostos também são bastante expressivos, e algumas belas impressões de tardigradas ampliadas podem ser encontradas nos museus de história natural., uma vez que são frequentemente encontrados em amostras de líquen e musgo. Os cientistas acreditam que os ursos de água estão relacionados a artrópodes e anelídeos, um grande filo de vermes segmentados. Um tardigrado adulto tem cinco segmentos corporais, incluindo a cabeça, juntamente com quatro conjuntos de pernas. Os pés têm garras distintas que aparecem notavelmente bem sob ampliação.

O que torna a água que os ursos notáveis ​​são a capacidade de sobreviver em situações extremas. Essas criaturas podem tolerar muito mais radiação do que a maioria dos outros organismos, e também podem sobreviver em extremos de temperatura, áreas de alta pressão como aberturas hidrotérmicas profundas sob o oceano e no vácuo do espaço. Eles também podem ser desidratados por até uma década sem efeitos negativos. Tardigrades também parecem capazes de lidar com muitas toxinas ambientais.

Por causa de sua incrível versatilidade, os ursos de água podem ser encontrados incrivelmentediversos ambientes em todo o mundo. Os cientistas também realizaram testes com esses animais resistentes, sujeitando -os a pressão extrema, frio intenso e exposição a radiação grave. O urso médio da água pode levar até 570 vezes a quantidade de radiação necessária para matar um humano.

Os ursos de água têm outra característica interessante; São organismos eutélicos, o que significa que adultos maduros mantêm o mesmo número de células ao longo de suas vidas. Uma vez que um tardigrado atinge a maturidade, o crescimento é realizado pela expansão celular, e não pela divisão celular. Um urso típico de água adulta tem cerca de 40.000 células em seu corpo.