Co je chimaera?

Chimaera je typ ryb považovaných za jeden z nejstarších stále existujících. Chimaeras většinou hluboké vody tvoří přes 40 různých druhů rozptýlených po celém světě. Chimaera, známá také jako žralok duchů, Ratfish nebo Rabbitfish, má v průběhu milionů let řadu zajímavých rysů.

Původně se druhy Chimaera vynořily ze stejného předka jako žraloci, ale před nejméně 400 miliony let se rozlišitelně rozlišily. Jsou považovány za poněkud související s jinými chrupavkovými druhy, jako jsou paprsky a brusle. Stejně jako žraloci zůstávají chrupavkovou skupinou, která má kostru vyrobenou z ztužené chrupavky, ale nikoli kosti. Na rozdíl od jejich bratranců žraloků však tyto ryby mají roztavenou horní čelist a roztavené zubní desky, které vypadají jako řezáky hlodavců nebo králíků, tedy přezdívky Ratfish nebo králíka.

Ačkoli mnoho druhů má variace, většina chimaera je rozpoznatelná svými dlouhými, štíhlými ocasy a širokými plochými hlavami. Některé mají jasně zelené oči nebo dlouhý zúžený čenich. Zbarvení se liší podle druhů, s většinou od hnědé po stříbrné šedé. Někteří, například skvrnitý krys, mají hnědou celkovou barvu rozloženou bílými skvrnami.

Stejně jako žraloci a paprsky mají hladkou pokožku a žádné stupnice. Velikosti se liší mezi různými druhy, s některými, jako například hluboké žijící chimaera, dosahující až pět stop (1,52 metrů) na délku. Samice jsou obecně výrazně větší než muži. Samci mají zřetelný spojovací orgán poblíž ploutve, používaný k držení větších žen během páření. Případy vajíčka Chimaera jsou zřetelné a mají kožený vaječný pouzdro ve tvaru vřetena.

Pro člověka poněkud nebezpečné, Chimaera má páteř nebo ploutev, kterou lze použít k obraně. Pokud jsou napadeny nebo popadnuty, mohou ryby zvednout tuto páteř, aby odvrátily predátory. Ne všechny druhye Tato neobvyklá páteř, ale slouží jako vynikající obranné mechanismus pro mnoho druhů Chimaera.

Navzdory jejich smrtícím jedu je zranění lidí vzácné díky extrémní hloubce, ve kterých mnoho z těchto tvorů přebývá. Zatímco několik druhů dává přednost pobřežních vodách mírné hloubky, většina žije v daleko hloubce světových oceánů, často sestupuje až do 8500 ft (2,59 km) poblíž kontinentálních polic. Vzhledem k tomu, že se výzkum hlubokého moře rozšířil díky vylepšené technologii ponorky, bylo na hlubokých místech nalezeno mnoho nových druhů Chimaera, čímž se celkový počet různých typů Chimaera přinesl na více než 40.