Co jsou Phobos a Deimos?

Phobos a Deimos jsou marťanské měsíce. Patří mezi nejmenší známé měsíce ve sluneční soustavě, se středními průměry 22,2 km, respektive 12,6. Phobos obíhá extrémně blízko k povrchu Marsu, s nadmořskou výškou jen 6000 km (3728 mi). To je ve srovnání s Mezinárodní vesmírnou stanicí zvýšeno, která obíhá asi 350 km (217 mi) nad zemským povrchem, ale je to nejbližší obíhající měsíc jakékoli hlavní planety dosud známé. Phobos obíhá na Marsu každých sedm a půl hodiny, ve srovnání s Mezinárodní vesmírnou stanicí obíhající kolem Země každou hodinu a půl.

Z povrchu Marsu lze pozorovat, jak Phobos prochází Sluncem a pokrývá asi 20% disku. Deimos, podobná velikosti jako Phobos, ale výrazně vzdálenější, obíhající 23 400 km (14 577 mi) nad marťanským povrchem, se objevuje pouze jako černá tečka procházející Sluncem, což pravidelně dělá. Obě tranzitní události byly pozorovány rovery na povrchu Marsu.

Phobos a Deimos nejsou dostatečně masivní, aby byli v hydrostatické rovnováze, tj. Sférické. Phobos je tak nepravidelného tvaru a hluboko v gravitaci Marsu, takže se gravitace na jeho povrchu mění až o 450%. Jeho úniková rychlost je pouze 11 m / s - to je příliš vysoké na to, aby člověk skočil ze svého povrchu, protože nejrychlejší lidské skoky jsou jen asi 2 m / s - ale stačila by slabá raketa nebo dokonce stočená pružina. Mohli byste dokonce nastavit rampu a řídit auto dostatečně rychle, abyste dosáhli únikové rychlosti, pokud byste mohli dodávat kyslík do spalovacího motoru.

Phobos je zakryt v lichých rýhách a velkém kráteru jménem Stickney, po manželce svého objevitele Asaph Hall, hlavního astronoma na americké námořní observatoři na konci 19. století. Detekce marťanských měsíců vyžadovala dalekohled 66 cm / 26-in, největší v té době na světě. Snímky Phobos a Deimos s nejvyšším rozlišením byly dosud pořízeny společností Mars Global Surveyor, která vstoupila na marťanskou oběžnou dráhu v roce 1997 as níž došlo ke ztrátě kontaktu v roce 2006.