Co je to gyroskop?

Gyroskop byl pojmenován francouzským fyzikem Leonem Foucaultem ve snaze demonstrovat rotaci Země. Volně se otáčející disk, nazývaný rotor, byl namontován na rotační ose ve středu většího, stabilního kola. Když se Země otáčela na své ose, stabilní kolo se s ní točilo, ale rotor se nepohyboval. Pohyb namontovaného kola sledoval otáčení země, otáčení kolem středového disku a prokazování rotace Země.

V moderních gyroskopech se obvykle rotor neustále točí. Neustálé spřádání přidává do gyroskopu určité vlastnosti a zvyšuje jeho použití. Stejně jako spřádací vrchol, který zůstává na nakloněné ploše, nezmění spřádací centrum gyroskopu jeho orientaci. Spřádání rotoru znamená, že každá změna orientace ovlivňuje všechny body na rotoru stejně, což způsobuje rotaci rotoru na pevné ose. Tomu se říká precese .

Precese vytváří pevnou orientaci. Rotor se točí na pevné ose, zatímco struktura kolem ní se otáčí nebo naklápí. V prostoru, kde čtyři body kompasu nemají význam, se jako navigační bod použije osa spřádacího rotoru.

Kromě rotoru mají moderní gyroskopy obvykle dva další kruhy, nazývané gimbaly, ve středu většího stabilního prstence. Rotor se točí na ose spojené s menším vnitřním závěsem. Tento kardan se otáčí na vodorovné ose vytvořené jeho spojením s větším vnějším kardanem. Větší kardan se otáčí svisle a točí se na ose spojené se stabilním vnějším kroužkem.

Gyroskopy jsou v kompasech pro letadla, kosmické lodě a lodě. V letadlech se rozteč a orientace letounu měří proti stálému zatočení gyroskopu. V prostoru, kde je jen málo referenčních bodů, které pomáhají při navigaci, se jako orientační bod použije spřádací centrum gyroskopu.

Masivní gyroskopy se používají ke stabilizaci velkých lodí a některých satelitů. Používají se také v naváděcích systémech u některých střel. Dokonce dělají zábavnou dětskou hračku.