Co je mikrobicid?
Mikrobicid je jednou z mnoha látek, které mají schopnost ničit nebo oslabovat mikroorganismy, včetně virů, bakterií nebo hub. Hlavní skupiny mikrobicidů jsou baktericidy, fungicidy a virové mikrobicidy. Baktericidy lze dále rozdělit na dezinfekční prostředky, které se používají na neživé předměty, antiseptika, která se používají externě na člověka a zvířata, a antibiotika, která obvykle interně fungují.
Termín mikrobicid se velmi často používá pro označení lokálních mikrobicidů určených k prevenci různých pohlavně přenosných nemocí. Tyto mikrobicidy jsou typicky látky, které mohou být aplikovány interně na vaginu nebo konečník ve formě gelů, krémů, čípků nebo douches. Mohou mít také formu houby nebo jiného zařízení, které je vloženo do pochvy nebo konečníku a které uvolňuje mikrobicidní látku pomalu po určitou dobu. Takové mikrobicidy mohou být navrženy jako primární ochranný mechanismus proti nemoci nebo jako další forma ochrany v případě, že by kondom během pohlavního styku unikl nebo se uvolnil.
Existuje celá řada různých mechanismů, kterými mohou mikrobicidy zabíjet nebo poškozovat mikroorganismy. Některé typy mikrobicidů narušují vnější buněčné membrány bakterií a virů. Buněčné membrány jsou vyrobeny z lipidů a pokud je membrána poškozená, voda může hledat buňku mikroorganismu a zabíjet ji. Tyto druhy mikrobicidů se nazývají detergentní mikrobicidy nebo povrchově aktivní látky a mají tu nevýhodu, že často poškozují zdravé lidské buňky, jakož i mikroorganismy, proti kterým jsou chráněny.
Existuje celá řada dalších mechanismů mikrobicidů; jedním z nich je akce změny pH hostitelského prostředí, typicky ženské vagíny, aby se stala zásaditější, a tak se stala více nepřátelským prostředím pro mikroorganismy. Některé mikrobicidy, nazývané inhibitory replikace, zabraňují reprodukci virů. Jiné, známé jako inhibitory vstupu nebo inhibitory fúzí, brání virům a bakteriím v přilnutí k lidským buňkám, na které se pokoušejí zaútočit.
Vývoj mikrobicidů často zahrnuje výzkum vytváření látek, které kombinují dvě nebo více různých antimikrobiálních účinků v jednom léku. Výzkum mikrobicidního účinku je velkým zájmem vědců, kteří studují virus lidské imunodeficience (HIV). Mikrobicidní studie naznačují, že i když mikrobicid může snížit infekce HIV o skromné procento, pokud by se látka široce používala, bylo by možné zabránit velkému počtu nových infekcí HIV.