¿Qué es un microbicida?
Un microbicida es una de una serie de sustancias que tienen la capacidad de matar o debilitar a los microorganismos, incluidos virus, bacterias o hongos. Los principales grupos de microbicidas son bactericidas, fungicidas y microbicidas virales. Los bactericidas a su vez se pueden subdividir en desinfectantes, utilizados en objetos inanimados, antisépticos, usados externamente en humanos y animales, y antibióticos, que generalmente funcionan internamente.
El término microbicida se usa muy a menudo para referirse específicamente a microbicidas topicales diseñados para la prevención de diversas enfermedades transmitidas sexualmente. Estos microbicidas son típicamente sustancias que se pueden aplicar internamente a la vagina o al recto en forma de geles, cremas, supositorios o duchas. También pueden tomar la forma de una esponja u otro dispositivo que se inserta en la vagina o el recto, y que libera la sustancia microbicida lentamente durante un período de tiempo. Dichos microbicidas pueden diseñarse como el mecanismo de protección primario contra la enfermedad, o uns Una forma adicional de protección en caso de que un condón se filtre o salga durante el sexo.
Hay varios mecanismos diferentes por los cuales los microbicidas pueden matar o dañar a los microorganismos. Algunos tipos de microbicidas interrumpen las membranas de las células externas de bacterias y virus. Las membranas celulares están hechas de lípidos, y si la membrana está dañada, el agua puede buscar en la célula del microorganismo y matarlo. Este tipo de microbicidas se denominan microbicidas detergentes, o tensioactivos, y tienen la desventaja de que a menudo dañan las células humanas sanas, así como los microorganismos con los que están diseñados para proteger.
Hay una serie de otros mecanismos de microbicidas; Una de ellas es la acción de cambiar el pH del entorno del huésped, típicamente la vagina femenina, para hacerlo más alcalino y, por lo tanto, convertirlo en un entorno más hostil para los microorganismos. Algunos microbicidas, CLos inhibidores de la replicación Alled evitan que los virus se reproduzcan. Otros, conocidos como inhibidores de entrada o inhibidores de la fusión, evitan que los virus y las bacterias se adhieran a las células humanas que intentan atacar.
El desarrollo de microbicidas a menudo implica una investigación en la creación de sustancias que combinan dos o más acciones antimicrobianas diferentes en un solo medicamento. La investigación sobre la acción microbicida es de gran interés para los científicos que estudian el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Los ensayos de microbicidas sugieren que incluso si un microbicida puede reducir las infecciones por VIH en un porcentaje modesto, si la sustancia se usara ampliamente, entonces se podría prevenir una gran cantidad de nuevas infecciones por VIH.
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