Co je axiální náklon?

Nebeské objekty na oběžné dráze, jako je planeta Země, se pohybují dvěma způsoby: revoluce a rotace. První se týká eliptického pohybu satelitu kolem jeho mateřského těla, v tomto případě slunce; to se týká kruhového pohybu tělesa kolem středové osy, když se točí. Osa otáčení často vytváří nakloněný, ne kolmý úhel od orbitální roviny. Tento jev, známý jako axiální náklon nebo šikmost, má hluboký dopad na podmínky na planetě.

Axiální náklon Země je v současnosti 23,5 stupňů a pohybuje se mezi 22 a 24,5 stupni po dobu 41 000 let. Ve vztahu k orbitální rovině, známé také jako ekliptika, se severní a jižní nebeské póly pohybují pomalu, což způsobuje, že se planeta téměř vždy nakloní ve stejném směru vzhledem k sluneční soustavě jako celku. Jak se Země točí kolem Slunce, distribuce slunečního světla a po celé planetě se mění; severní a jižní polokoule získávají během jaro a podzim rovnodennosti stejná množství světla. Když je severní polokoule nakloněna směrem ke Slunci, lidé v této části světa procházejí letní sezónou, zatímco jižní polokoule má zimu. Na opačné straně oběžné dráhy se jižní polokoule nakloní směrem ke slunci a zažívá letní období; severní polokoule se naklání a má zimu

Jedním z ukazatelů sezónního posunu je variabilní poměr denních a nočních po celý rok, řízený axiálním nakláněním Země. Strana Země obrácená ke slunci v kterémkoli daném okamžiku zažívá denní dobu. Když bude severní polokoule směřovat ke slunci, budou mít zeměpisné šířky na sever od rovníku více prostoru na denní straně planety, což způsobí delší dny a jižní polokoule prožije kratší dny. Jít dál od rovníku zvětšuje tuto vzdálenost; polární kruh umístěný na 66 ° severně označuje bod, ve kterém je celá rotace na denní nebo noční straně Slunce, označovaná jako letní a zimní slunovrat, kdy den nebo noc trvá celých 24 hodin. Ve sloupech trvá den i noc celých šest měsíců.

Vědci nezjistili příčinu axiálního náklonu Země, ale uvedli několik hlavních teorií. Převládající teorie je, že velké nebeské tělo se srazilo se Zemí na počátku své životnosti a způsobilo náklon v ose. Další teorií je chaotické rozložení prachu při tvorbě sluneční soustavy, což odpovídá každé planetě, která má jiný axiální náklon.