Co je globální ekologie?

Ekologie je studie o tom, jak organismy interagují mezi sebou navzájem a se svým okolím v daném prostředí. Ekologové tráví svůj život shromažďováním údajů o ekosystémech a poskytují vědeckým i širším světovým hodnotným údajům o tom, jak druhy přežívají a co se děje s životním prostředím. Ačkoli se mnoho ekologů rozhodlo specializovat se na určitý typ ekosystému, jako je mořská ekologie nebo sladkovodní ekologie, tyto ekosystémy ve vakuu neexistují. Planeta Země je jeden obrovský ekosystém sám o sobě a globální ekologie je studie o tom, jak všechny organismy interagují a přežívají ve svém planetárním prostředí.

Od nejranějších dnů vědecké studie byly učiněny pokusy pozorovat flóru a faunu každého ekosystému a podávat o nich zprávy. Díky pokrokům v oblasti cestování, technologie a komunikace ve 20. a 21. století dokázali vědci sdílet shromážděná data s téměř nemožnou rychlostí a přesností. Protože mnoho vlád a vlivných skupin soustředilo svou pozornost na vytvoření koncepce globální komunity, mnoho lidí začalo uvažovat o planetě jako o vzájemně závislém ekosystému hodném studia. Tyto pokroky vytvořily posun v myšlení, které přispělo k vytvoření mnoha vysoce financovaných a chválených center pro globální ekologii, jako je Carnegieho oddělení globální ekologie na Stanfordské univerzitě.

Globální ekologie je nesmírně složitá forma vědy, která vyžaduje široké spektrum znalostí. Pokud je akceptováno, že planeta je vzájemně závislým systémem, musí být každý aspekt každého lokálního ekosystému považován za plně pochopitelný problém. Například, pokud se projekt těžby či těžby začne na jednom konci řeky, globální ekologové by se mohli podívat nejen na lokalizované efekty, ale jak by odtok ovlivnil celou řeku, ekosystémy daleko dolů a dokonce i možné přidané znečištění oceán na konci řeky. Kromě toho by vědci mohli studovat, jak by přidané znečištění ovlivnilo složení vzduchu, jak daleko by mohly stoupat žádné výpary nebo plyny, pokud by se škodlivé páry mohly absorbovat do mraků a kde by pak kontaminovaný déšť mohl spadnout.

Globální ekologové samozřejmě potřebují k vykonávání své práce obrovské množství údajů ze specializovaných studií. Vedení záložek o environmentálních otázkách po celé Zemi, jako je ztenčení ozonové vrstvy, vyžaduje desítky, ne-li stovky specializovaných terénních vědců, kteří získávají informace v různých oblastech světa. I když jde o relativně novou formu výzkumu, globální ekologie může vydělat a dokonce vymyslet nové technologie ke zlepšení rychlosti komunikace a sdílení dat a dokonce díky vědecké spolupráci posílit vztahy s jinými národy.

Někteří kritici považují globální ekologii za silně zaujatou vůči environmentalistům a proti průmyslovému odvětví. Jako seriózní věda je globální ekologie motivována spíše hledáním dat, než politickými či dokonce environmentálními zájmy, ale ze své podstaty má určité podtóny konzistentní s environmentální pozicí. Většina výzkumů o globální ekologii naznačuje, že žádná část světa není vynaložitelná; že k ochraně lidí musí lidé chránit Zemi.