Co je to jaderné štěpení?
Jaderné štěpení je rozdělení jádra atomu, čímž se vytváří dva produkty zhruba poloviny hmoty originálu. Během procesu se také uvolní některé neutrony. Tento proces uvolňuje značné množství energie. Jaderné štěpení je fyzický proces zodpovědný za všechny typy výroby energie, včetně procesu používaného jak v jaderných zbraních, tak v jaderných elektrárnách. Tento materiál je oblíbený z řady různých důvodů, ale dvě z nejdůležitějších jsou to, že je hojný a existují izotopy uranu, které se snadno rozdělí. Nejčastěji používaný izotop uranu pro výrobu jaderné energie se nazývá U-235. Kromě U-235 je plutonium další látkou, která se někdy používá pro jadernou energii.
Pro účely výroby jaderné energie je nutný obohacený uran. To musí být přibližně 2 až 3 procenta U-235, aby fungovalo, protože to is měl. Proces obohacení uranu na zbraně je téměř stejný, s jednou pozoruhodnou výjimkou. U zbraní musí být množství U-235 blíže 90 procentům celkového uranu.
Pro vytvoření jaderného štěpení musí být materiál shromažďován. Neutron volný je poté výstřel směrem k jádru atomu. Izotop U-235 absorbuje neutron ve svém jádru, ale to způsobuje, že se delikátní struktura stane nestabilní. Proto se rozdělí téměř okamžitě. Neutrony osvobozené v procesu způsobují uvolnění energie. Zatímco zdánlivě zmizí, Einsteinova teorie poznamenává, že nejsou pryč, jednoduše převedeni na energii.
Problémy s jaderným štěpením vznikají hlavně z radioaktivních částic, které jsou přítomny po rozdělení materiálu. Vydané záření může být na tak vysoké úrovni, že může poškodit živou tkáň a způsobit rakovinu a další onemocnění. ProtoPočáteční uvolnění energie vytvořené jadernou štěpnou může být velmi silné a nebezpečné, existují i další nebezpečí, která je třeba mít na paměti. Jedna debata, zejména pro jaderné elektrárny, je to, co s těmito radioaktivními prvky dělat. Řešením upřednostňovaným vládou USA je pohřbit materiál hluboko pod horou, kde by se teoreticky dostatečně izolovalo před způsobení škody.
Jaderné štěpení je někdy zaměňováno s jadernou fúzí. Zatímco jádro atomů je rozděleno v štěpení, jsou spojeny v jaderné fúzi. Obě techniky mohou vytvořit značné množství energie. Jaderné štěpení je proces, který vytváří více jader a atomů z jednoho. Jaderná fúze je téměř naopak, kde se schází několik atomů, aby vytvořily jediné těžší jádro.