O que é fissão nuclear?

A fissão nuclear é a divisão do núcleo de um átomo, criando assim dois produtos de aproximadamente metade da massa do original. Durante o processo, alguns nêutrons também são liberados. Esse processo libera uma quantidade substancial de energia. A fissão nuclear é o processo físico responsável por todos os tipos de geração de energia, incluindo o usado nas armas nucleares e nas usinas nucleares.

Existem vários elementos que podem ser usados ​​na fissão nuclear, mas o mais comum é o urânio. Esse material é popular por várias razões diferentes, mas duas das mais importantes são que é abundante e há isótopos de urânio que são fáceis de dividir. O isótopo mais usado para a produção de energia nuclear é chamado U-235. Além do U-235, o plutônio é outra substância às vezes usada para energia nuclear.

Para fins de geração de energia nuclear, é necessário urânio enriquecido. Deve ser aproximadamente 2 a 3 % U-235 para funcionar como eué que. O processo de enriquecer urânio para armas é quase o mesmo, com uma exceção notável. Para armas, a quantidade de U-235 precisa estar mais próxima de 90 % do urânio total.

Para criar fissão nuclear, o material deve ser coletado. Um nêutron livre é então filmado em direção ao núcleo do átomo. O isótopo U-235 absorve o nêutron em seu núcleo, mas isso faz com que a estrutura delicada se torne instável. Portanto, se divide quase imediatamente. Os nêutrons libertados no processo são o que causa a liberação de energia. Enquanto eles aparentemente desaparecem, a teoria de Einstein observa que eles não se foram, simplesmente convertidos em energia.

Os problemas com a fissão nuclear surgem principalmente das partículas radioativas presentes após a divisão do material. A radiação emitida pode estar em níveis tão altos que pode prejudicar o tecido vivo, causando câncer e outras doenças. Portanto, enquantoA liberação inicial de energia criada pela fissão nuclear pode ser muito poderosa e perigosa, há outros perigos a serem lembrados também. Um debate, especialmente para usinas nucleares, é o que fazer com esses elementos radioativos. A solução favorecida pelo governo dos EUA é enterrar o material profundamente sob uma montanha onde, teoricamente, seria suficientemente isolado de causar danos.

A fissão nuclear às vezes é confundida com a fusão nuclear. Enquanto o núcleo dos átomos é dividido em fissão, eles são unidos na fusão nuclear. Ambas as técnicas podem criar uma quantidade substancial de energia. A fissão nuclear é um processo que cria vários núcleos e átomos de um. A fusão nuclear é quase o oposto, onde vários átomos estão se unindo para criar um único núcleo mais pesado.