Co je to procesní archeologie?

Procesní archeologie je teoretický přístup, který se pokouší spojit archeologii s kulturními studiemi nebo s antropologií. Jakékoli minulé předměty objevené archeologií by tak mohly poskytnout cenné informace o majitelích těchto předmětů a způsobu jejich života. Tento pohled se poněkud liší od historických archeologických postojů, které tvrdí, že úkolem archeologa je prostě objevovat a katalogizovat předměty a možná určit, jak staré objevy jsou. Konkrétně může procesní archeologie vědecky dokumentovat změny v průběhu času.

Definice archeologie byla v mnoha regionech poněkud upravena kvůli vlivu procesní archeologie. V minulosti byla archeologie chápána především jako soubor historických artefaktů, jako jsou nástroje nebo přístřešky. Většinu tohoto sběru lze dosáhnout vykořením nebo vykopáním oblastí, kde společnosti kdysi prosperovaly.

V moderní době je však archeologie často definována jako studium společností. Tato definice zahrnuje zohlednění faktorů nad pouhý popis, jako je zkoumání významu symbolů leptaných na objekty. Širší rozsah moderní archeologie je potvrzen skutečností, že v mnoha oblastech je archeologie nyní považována za odvětví antropologie.

Procesní archeologie může také konkrétněji odkazovat na archeologickou studii toho, jak věci postupují od stvoření k úpadku. Počáteční období tohoto procesu nebo studium tvorby objektů se nazývá experimentální archeologie. Na druhé straně procesy vytváření stránek mohou řešit poslední fáze existence objektu nebo společnosti. Bez ohledu na to se procesní archeologické analýzy mění a způsob, jakým je dosaženo.

Kořeny procesní archeologie lze nalézt v evolučních teoriích. Stejně jako mnoho vědců věří, že živé organismy přirozeně přizpůsobují svá těla tak, aby lépe přežily v průběhu času, mnozí historičtí vědci tvrdí, že společnosti se také přizpůsobují environmentálním a dalším významným změnám. Tyto změny mohou být rekonstruovány a lépe pochopeny podrobným prozkoumáním fyzických nástrojů a objektů, které tyto změny pravděpodobně projevily. Například vykopávky odhalující kuchyňské náčiní společnosti mohou poskytnout pohled na to, jak byly zemědělské společnosti ovlivněny významnými klimatickými změnami.

Za účelem podpory výzkumných cílů využívají příznivci procesní archeologie vědecké a antropologické metody. Podobně jako antropologové provádějí někdy vyčerpávající recenze a analýzy známých kultur oblasti. Využívají také vědecké nástroje, jako je statistická analýza a počítačové simulace. Procesní archeologové v jistém smyslu zavedli vědeckou metodu a její využití datových inferencí, testování hypotéz a ověřovacích metod do archeologie jako celku. Dále do archeologie zakomponovali studium vytvořených systémů a roli vzájemného propojení těchto systémů v kulturním rozvoji.