Che cos'è l'archeologia processuale?
L'archeologia processuale è un approccio teorico che tenta di fondere l'archeologia con studi culturali o antropologia. Pertanto, qualsiasi oggetto del passato scoperto attraverso l'archeologia potrebbe fornire preziose informazioni sui proprietari di questi oggetti e sul loro stile di vita. Questa visione differisce in qualche modo dalle posizioni archeologiche storiche che sostengono che il lavoro di un archeologo sia semplicemente quello di scoprire e catalogare oggetti e forse determinare quanti anni hanno scoperte. In particolare, l'archeologia processuale può documentare scientificamente i cambiamenti nel tempo.
La definizione di archeologia è stata in qualche modo modificata in molte regioni a causa dell'influenza dell'archeologia processuale. In passato, l'archeologia era principalmente intesa come la raccolta di manufatti storici come strumenti o rifugi. Gran parte di questa raccolta è ottenuta scavando o scavando aree in cui una volta prosperavano le società.
Nei tempi moderni, tuttavia, l'archeologia è spesso definita come lo studio delle società. Questa definizione implica una considerazione per fattori oltre la semplice descrizione, come lo studio del significato dei simboli incisi sugli oggetti. La portata più ampia dell'archeologia moderna è confermata dal fatto che in molte aree l'archeologia è ora considerata una branca dell'antropologia.
L'archeologia processuale può anche riferirsi più specificamente allo studio archeologico di come le cose procedono dalla creazione alla decadenza. Il periodo iniziale di questo processo, o lo studio della creazione di oggetti, è noto come archeologia sperimentale. I processi di formazione del sito, d'altra parte, potrebbero affrontare le ultime fasi dell'esistenza di un oggetto o di una società. Indipendentemente da ciò, l'arcaelogia processuale analizza il cambiamento e i mezzi con cui viene raggiunto.
Le radici dell'archeologia processuale si trovano nelle teorie evoluzionistiche. Proprio come molti scienziati ritengono che gli organismi viventi adattino naturalmente i loro corpi per sopravvivere meglio nel tempo, molti ricercatori storici sostengono che anche le società si adattano ai cambiamenti ambientali e ad altri importanti cambiamenti. Questi cambiamenti possono essere ricostruiti e meglio compresi attraverso un attento esame degli strumenti e degli oggetti fisici che probabilmente hanno manifestato questi cambiamenti. Ad esempio, gli scavi alla scoperta degli utensili da cucina di una società potrebbero fornire informazioni su come le società agricole sono state influenzate dai principali cambiamenti climatici.
Al fine di sostenere gli obiettivi di ricerca, i sostenitori del processo di archeologia attingono a metodi scientifici e antropologici. Come gli antropologi, conducono a volte revisioni e analisi esaustive sulle culture conosciute di un'area. Utilizzano anche strumenti scientifici come analisi statistiche e simulazioni al computer. In un certo senso, gli archeologi processuali hanno introdotto nell'archeologia il metodo scientifico e il suo uso di inferenze di dati, test di ipotesi e metodi di verifica. Inoltre, hanno radicato nell'archeologia lo studio dei sistemi creati e il ruolo dell'interconnessione di questi sistemi nello sviluppo culturale.