Jaký je nejjednodušší známý organismus?
Který mikrob je nejjednodušší organismus závisí na vaší definici živého organismu. Pokud jsou viry, priony, satelity, nanobes, nanobakterie (bezplatné subbakteriální organismy) vyloučeny, nejjednodušší volně žijící organismus je mycoplasma genialium , s genomem pouze 580 000 párů bází a 482 proteinových genů. Mycoplasma Genitalium je malé parazitické bakterie, které žijí v trávicích a genitálních traktech primátů.
Pro srovnání, Carsonella Ruddii , endosymbiotické bakterie, které žijí v rostlinných vši, má genom pouze 159 662 párů bází, s pouhými 182 geny, nejmenší známý. Avšak Carsonella Ruddii nemůže žít sám a jako virus, záleží na přežití hostitele. Dříve byl termofil, který žije kolem podvodních horkých pramenů, nanoarchaeum equitans , považován za nejjednodušší organismus s genomem 490 885 párů bází dlouhý a velikostí 400 nanometrů.
Mycoplasma genitalium a další „ultramikroskopické“ bakterie mají průměry v míčovém parku 200-300 nanometrů, menší než některé velké viry. 200 nm je o mezích konvenčního světelného mikroskopu, takže pro pozorování těchto organismů je nutný elektronový mikroskop nebo mikroskop atomové síly. Mohou existovat organismy pro volně žijící ještě menší než toto-tzv. Nanobacteria nebo nanobes mají velikost asi 10-20 nanometrů, i když jejich status živých organismů je kontroverzní. Z těchto objektů dosud nebyla úspěšně extrahována žádná DNA, což může být jednoduše minerální růst. Na druhé straně může být mezi nimi nejjednodušší organismus na světě.
Viry, které se nemohou reprodukovat samostatně, jsou samozřejmě menší a jednodušší než bakterie. Některé z nejmenších virů RNA, retroviry, jako je virus Rous Sarcoma, mají genomy 3 500 párů bází na délce, průměr asi 80 nm a only má jen čtyři geny. Nejmenší viry DNA mají menší velikost (18-26 nm), ale větší genomy, přibližně 5 000 párů bází. Bakterie a viry s malými genomy mají tendenci mít vysoký poměr proteinových kódovacích genů (95-98%) ve srovnání s většími genomy, jako je lidský genom, kde pouze 1,5% genů kóduje proteiny.
V zajímavém zvratu nejjednoduššího příběhu organismu se vědec Craig Venter Nobel Prize vítěze Hamilton Smith, který pracuje v institutu J. Craig Venter, pokouší vytvořit ještě jednodušší organismus, Mycoplasma Laboratorium , který bude také prvním příkladem syntetického života. Vezmeme -li mycoplasma genitalium jako výchozí bod, tým náhodně vyřadí geny a pozoruje výsledný organismus pro známky života. Společnost Venter věří, že 100 ze 482 proteinových kódujících genů v mycoplasma je redundantní a snaží se syntetizovat nový genom od nuly obsahující pouze 382 genů a poté jej vstříkne do vykuchané Mycoplasma genItalium , který by pak reanimatizoval, Frankenstein styl. Tomu se říká projekt minimálního genomu. Cílem je použít nejjednodušší organismus k výrobě velkého množství vodíku pro obnovitelné palivo.