Co je to Photická zóna?

Photická zóna je povrchová vrstva vodního útvaru. Má dostatek světla, aby se organismy mohly syntetizovat. V oceánu se v této zóně nachází asi 90% života. Hloubka této zóny se může výrazně lišit v závislosti na řadě různých faktorů. Hloubka photické zóny se měří pomocí zařízení nazývaného Secchiho disk; disk spadne do vody a pozorovatelé si všimnou bodu, ve kterém nelze vzor na disku jasně rozlišit.

Photická zóna, také nazývaná euphotická zóna, obsahuje organismy, které potřebují světlo pro energii, spolu s organismy, které se na tyto organismy spoléhají. To zahrnuje rostliny, bakterie, řasy a mnoho zvířat. Někteří obyvatelé této oblasti vyvinuli kreativní adaptace, jako jsou pigmenty, které jim pomáhají efektivněji využívat sluneční světlo, takže mohou přežít i při nižších světelných hladinách.

V oceánu za photickou zónou leží fantasmagoria zvědavých oceánských tvorů, které obývají aphotickou zónu. Tato stvoření se přizpůsobila, aby žila v naprosté temnotě, a vydrží extrémní chlad a tlak v hlubinách oceánu. Jednou z oblastí překvapivé aktivity v hlubokém oceánu jsou kolem hydrotermálních průduchů, které podporují prosperující společenství organismů, které využívají chemosyntézu pro energii. Tato společenství byla objevena náhodou vědci, kteří byli ohromeni, když našli organismy vzkvétající v takových extrémních podmínkách.

Jedna věc, která může ovlivnit hloubku photické zóny, je zákal. Zákal je určován poruchami ve vodě, jako je bahno a bahno, které mohou vodu ztmavit, což výrazně snižuje hloubku photické zóny. Některé vodní útvary jsou přirozeně zakalené, zatímco jiné mají tendenci být jasnější. Počet organismů ve vodě může také změnit. Obrovské kolonie mikroorganismů, jako jsou řasy, mohou doslova zamlžit a snížit tak dostupné světlo.

Vědci se přirozeně zajímají o photickou zónu, protože mohou poskytnout důležité informace o zdraví oceánů. Ochrana této zóny je důležitá pro rybolov a další průmyslová odvětví využívající oceán a pro přežití životního prostředí jako celku. Například mikroorganismy, které obývají tuto oblast, představují značné procento světové spotřeby oxidu uhličitého, dýchají kyslík jako odpadní produkt a udržují složení plynů v zemské atmosféře stabilní. Předpokládá se, že fytoplanktón je zodpovědný až za 90% světové produkce kyslíku.