Jaké jsou různé typy ukončení optických vláken?
Kabely z optických vláken fungují jako vlnovody pro světlo, především při vysokorychlostní datové komunikaci a pro přenos obrázků do video zařízení. Kabely jsou vyrobeny ze skleněných vláken obvykle vyráběných ze siliky, ale pro speciální účely mohou být použity i jiné materiály. K zakončení kabelů dochází na konci kabelu, kde se připojuje k některému zařízení nebo k jinému kabelu. Spojení dvou kabelů se nazývá spoj. Konec kabelu z optických vláken, který se připojuje k určitému zařízení, se nazývá konektor.
Kabely jsou vyráběny ve dvou typech. Kabel s jedním režimem je obvykle kabel na dlouhou vzdálenost, je tenčí a je s ním obtížnější pracovat, ale lépe přenáší světlo a je schopen vyšší propustnosti. Kabel pro více režimů je tlustší a nachází uplatnění zejména v aplikacích na krátké vzdálenosti, jako jsou počítačové sítě v budovách. Terminály z optických vláken pro oba typy kabelů jsou podobné, ale většina zakončení pro kabel s jedním režimem probíhá v továrně, zatímco multimodové zakončení často probíhá v terénu.
Jednovidové zakončení z optických vláken, které se provádí v terénu, jsou často opravami vyžadovanými poškozením kabelu nebo jeho konektorů. Spoje se mohou znovu připojit a opravit poškozené kabely z optických vláken. Kabely pro více režimů lze spojit, ale obvykle to není nutné. Kabel s více uzly je kratší, takže zlomený kabel lze často snadno vyměnit a spojování není nutné. Techniky pro leštění kabelů v jednom a více režimech jsou různé a mnoho instalačních pracovníků z optických kabelů postrádá školení na provádění zakončení v jednom režimu.
Ukončení kabelů z optických vláken vyžaduje téměř dokonalé vyrovnání kabelů a vyleštěných konců kabelů. Leštěné konce kabelů přenášejí více světla z jednoho kabelu na druhý a dobré vyrovnání minimalizuje množství světla, které uniká z konce kabelu a není přijímáno dalším kabelem nebo zařízením. Vláknové optické zakončení obecně způsobuje určitou ztrátu signálu, ale dobře provedené zakončení může způsobit ztrátu signálu nevýznamnou.
Většina zakončení z optických vláken ke konektorům vyrobeným v terénu bude na kabelu s více režimy a bude používat nějaký typ adhezivního zakončení. Adhezivní zakončení používá epoxid k držení kabelu na místě uvnitř konektoru. Každý výrobce konektorů z optických vláken dodává své vlastní doporučené epoxidové lepidlo a způsob jeho použití. Další metoda umisťuje epoxid uvnitř konektoru v továrně. Konektor je zahříván, aby roztavil lepidlo, a kabel z optických vláken je potom umístěn uvnitř konektoru.
Krimpovací konektory byly kdysi méně spolehlivé pro zakončení z optických vláken, ale pokroky v těchto typech konektorů z nich učinily životaschopnou alternativu k adhezivním konektorům. Konce kabelu musí být stále vyříznuty a vyleštěny, ale kabel je držen na místě spíše mechanickým krimpováním než epoxidovým lepidlem. Jednou z výhod krimpovacích konektorů nemusí být čekání na vytvrzení epoxidového lepidla přes noc.
Spojovací zakončení znamená ukončení jednoho optického kabelu a jeho připojení k jinému. Kabely lze spojit dvěma způsoby: svarem nebo mechanickým konektorem. Konce kabelů jsou leštěné, umístěny uvnitř konektoru a drženy na místě lepidlem. Svařované spoje používají elektrický oblouk k roztavení konců kabelu do jediného kabelu a nevyžadují konektor. Bez ohledu na způsob jsou spoje chráněny uvnitř optických optických spojovacích skříní.