Quais são os diferentes tipos de terminações de fibra óptica?

Os cabos de fibra ótica atuam como guias de ondas para a luz, principalmente em comunicações de dados em alta velocidade e transmitem imagens para equipamentos de vídeo. Os cabos são feitos de fibras de vidro geralmente fabricadas em sílica, mas outros materiais também podem ser utilizados para fins especiais. As terminações de fibra óptica acontecem na extremidade de um cabo, onde ele se conecta a uma peça de equipamento ou a outro cabo. A conexão de dois cabos é chamada de emenda. Uma terminação de cabo de fibra óptica que se conecta a um equipamento é chamada de conector.

Os cabos são fabricados em dois tipos. O cabo monomodo geralmente é um cabo de longa distância, é mais fino e mais difícil de trabalhar, mas transmite melhor a luz e é capaz de obter maior rendimento. O cabo multimodo é mais espesso e é utilizado principalmente em aplicações de curta distância, como redes de computadores em edifícios. As terminações de fibra óptica para os dois tipos de cabo são semelhantes, mas a maioria das terminações para cabos monomodo ocorre em uma fábrica, enquanto as terminações multimodo geralmente ocorrem em campo.

As terminações de fibra óptica de modo único que ocorrem no campo geralmente são reparos necessários devido a danos no cabo ou em seus conectores. As emendas podem se unir e reparar os cabos de fibra óptica danificados. Os cabos multimodo podem ser unidos, mas isso geralmente é desnecessário. Um cabo com vários nós é mais curto; portanto, um cabo quebrado pode ser substituído com facilidade e a emenda não é necessária. As técnicas para polir cabos monomodo e multimodo são diferentes, e muitos instaladores de cabos de fibra óptica não têm o treinamento necessário para fazer terminações monomodo.

A terminação dos cabos de fibra ótica requer um alinhamento quase perfeito dos cabos e das extremidades dos cabos polidos. As extremidades polidas do cabo transmitem mais luz de um cabo para o próximo, e um bom alinhamento minimiza a quantidade de luz que sai da extremidade do cabo e não é recebida pelo próximo cabo ou dispositivo. As terminações de fibra óptica geralmente causam alguma perda de sinal, mas terminações bem feitas podem tornar a perda de sinal insignificante.

A maioria das terminações de fibra ótica para conectores fabricados em campo será em cabo multimodo e usará algum tipo de terminação adesiva. As terminações adesivas usam epóxi para prender um cabo no lugar dentro do conector. Cada fabricante de conectores de fibra óptica fornece seu próprio adesivo epóxi recomendado e o método de uso. Outro método coloca o epóxi dentro do conector na fábrica. O conector é aquecido para derreter o adesivo e o cabo de fibra ótica é então colocado dentro do conector.

Os conectores do tipo crimpagem eram uma vez menos confiáveis ​​para terminações de fibra óptica, mas os avanços nesses tipos de conectores os tornaram uma alternativa viável aos conectores adesivos. As extremidades do cabo ainda devem ser cortadas e polidas, mas o cabo é mantido no lugar por um crimpador mecânico e não por cola epóxi. Uma vantagem dos conectores de crimpagem é não ter que esperar durante a noite para o adesivo epóxi endurecer.

As terminações de emenda pegam a terminação de um cabo de fibra óptica e o conectam a outro. Existem duas maneiras de unir os cabos: com uma solda ou com um conector mecânico. As extremidades do cabo são polidas, colocadas dentro do conector e mantidas no lugar por cola. As emendas soldadas usam um arco elétrico para fundir as extremidades do cabo em um único cabo e não requerem um conector. Independentemente do método, as emendas são protegidas dentro de caixas de emenda de fibra óptica.