Jakie są różne typy zakończeń światłowodowych?
Kable światłowodowe działają jako przewodniki fal świetlnych, przede wszystkim w szybkiej transmisji danych i do przesyłania zdjęć do sprzętu wideo. Kable są wykonane z włókien szklanych zwykle wytwarzanych z krzemionki, ale inne materiały mogą być również wykorzystywane do specjalnych celów. Zakończenia światłowodowe mają miejsce na końcu kabla, gdzie łączy się on z urządzeniem lub innym kablem. Połączenie dwóch kabli nazywa się łączeniem. Zakończenie kabla światłowodowego mocowane do urządzenia nazywane jest złączem.
Kable są produkowane w dwóch rodzajach. Kabel jednomodowy jest zwykle kablem dalekiego zasięgu, jest cieńszy i trudniejszy w obsłudze, ale lepiej przepuszcza światło i jest zdolny do większej przepustowości. Kabel wielomodowy jest grubszy i znajduje zastosowanie głównie w aplikacjach na krótkie odległości, takich jak sieci komputerowe w budynkach. Zakończenia światłowodowe dla obu rodzajów kabli są podobne, ale większość zakończeń dla kabla jednomodowego odbywa się w fabryce, podczas gdy zakończenia wielomodowe często mają miejsce w terenie.
Jednomodowe zakończenia światłowodowe, które mają miejsce w terenie, są często naprawami wymaganymi przez uszkodzenie kabla lub jego złączy. Złącza mogą łączyć się i naprawiać uszkodzone kable światłowodowe. Kable wielomodowe można splatać, ale zwykle nie jest to konieczne. Kabel wielowęzłowy jest krótszy, więc zepsuty kabel można często łatwo wymienić, a łączenie nie jest konieczne. Techniki polerowania kabli jednomodowych i wielomodowych są różne, a wielu instalatorom kabli światłowodowych brakuje przeszkolenia w zakresie wykonywania zakończeń jednomodowych.
Zakończenie kabli światłowodowych wymaga prawie idealnego wyrównania kabli i wypolerowanych końców kabli. Wypolerowane końce kabli przenoszą więcej światła z jednego kabla na drugi, a dobre wyrównanie minimalizuje ilość światła, które ucieka z końca kabla i nie jest odbierane przez następny kabel lub urządzenie. Zakończenia światłowodowe generalnie powodują pewną utratę sygnału, ale dobrze wykonane zakończenia mogą sprawić, że utrata sygnału będzie nieznaczna.
Większość światłowodowych zakończeń złączy wykonanych w terenie będzie na kablu wielomodowym i będzie używać pewnego rodzaju zakończeń klejowych. Końcówki kleju używają żywicy epoksydowej do przytrzymywania kabla w miejscu złącza. Każdy producent złącza światłowodowego dostarcza własny zalecany klej epoksydowy i sposób jego użycia. Inna metoda umieszcza żywicę epoksydową wewnątrz złącza w fabryce. Złącze jest podgrzewane w celu stopienia kleju, a następnie kabel światłowodowy jest następnie umieszczany wewnątrz złącza.
Złącza zaciskane były kiedyś mniej niezawodne w przypadku zakończeń światłowodowych, ale postępy w tego typu złączach sprawiły, że stały się one realną alternatywą dla złączy klejowych. Końce kabla nadal muszą zostać przycięte i wypolerowane, ale kabel jest utrzymywany na miejscu raczej przez zaciskanie mechaniczne niż za pomocą kleju epoksydowego. Jedną z zalet złączy zaciskanych jest to, że nie trzeba czekać na noc, aż klej epoksydowy stwardnieje.
Zakończenia splotów kończą jeden kabel światłowodowy i łączą go z innym. Istnieją dwa sposoby łączenia kabli ze sobą: za pomocą spoiny lub złącza mechanicznego. Końce kabli są polerowane, umieszczane wewnątrz złącza i utrzymywane w miejscu za pomocą kleju. Spawane spawy wykorzystują łuk elektryczny do łączenia końców kabli w jeden kabel i nie wymagają złącza. Niezależnie od metody spawy są chronione w obudowach splotów światłowodowych.