Wat zijn de verschillende soorten glasvezelafsluitingen?
Glasvezelkabels fungeren als golfgeleiders voor licht, voornamelijk in high-speed datacommunicatie en om foto's naar video-apparatuur te verzenden. De kabels zijn gemaakt van glasvezels, meestal vervaardigd van silica, maar andere materialen kunnen ook worden gebruikt voor speciale doeleinden. Glasvezelafsluitingen vinden plaats aan het einde van een kabel waar deze wordt aangesloten op een apparaat of op een andere kabel. De verbinding van twee kabels wordt een las genoemd. Een glasvezelkabelaansluiting die aan een apparaat wordt bevestigd, wordt een connector genoemd.
Kabels worden in twee soorten vervaardigd. Single-mode kabel is over het algemeen een lange-afstandskabel, is dunner en is moeilijker om mee te werken, maar hij laat licht beter door en is in staat tot een hogere doorvoer. Multi-mode kabel is dikker en wordt vooral gebruikt in toepassingen op korte afstand zoals computernetwerken in gebouwen. De glasvezelaansluitingen voor beide soorten kabels zijn vergelijkbaar, maar de meeste aansluitingen voor single-mode kabels vinden plaats in een fabriek, terwijl multi-mode-aansluitingen vaak in het veld plaatsvinden.
Single-mode glasvezelafsluitingen die in het veld plaatsvinden, zijn vaak reparaties die nodig zijn vanwege schade aan de kabel of de connectoren. Splices kunnen opnieuw aansluiten en beschadigde glasvezelkabels repareren. Multi-mode kabels kunnen worden gesplitst, maar dit is meestal niet nodig. Een kabel met meerdere knooppunten is korter, dus een gebroken kabel kan vaak eenvoudig worden vervangen en splitsen is niet nodig. De technieken voor het polijsten van single-mode en multi-mode kabel zijn verschillend, en veel installateurs van glasvezelkabels missen de training voor het maken van single-mode afsluitingen.
Beëindiging van glasvezelkabels vereist een bijna perfecte uitlijning van de kabels en gepolijste kabeluiteinden. Gepolijste kabeluiteinden geven meer licht door van de ene kabel naar de andere, en een goede uitlijning minimaliseert de hoeveelheid licht die uit het kabeluiteinde ontsnapt en niet wordt ontvangen door de volgende kabel of het volgende apparaat. Vezeloptische beëindigingen veroorzaken over het algemeen enig signaalverlies, maar goed gemaakte beëindigingen kunnen signaalverlies onbeduidend maken.
De meeste glasvezelaansluitingen voor connectoren die in het veld worden gemaakt, zijn op een multimoduskabel en gebruiken een soort lijmafsluiting. Zelfklevende uiteinden gebruiken epoxy om een kabel op zijn plaats te houden in de connector. Elke fabrikant van vezeloptische connectoren levert zijn eigen aanbevolen epoxylijm en de methode om deze te gebruiken. Een andere methode plaatst de epoxy in de connector in de fabriek. De connector wordt verwarmd om de lijm te smelten en de glasvezelkabel wordt vervolgens in de connector geplaatst.
Connectoren van het krimptype waren eens minder betrouwbaar voor glasvezelafsluitingen, maar door de vooruitgang in dit soort connectoren zijn ze een levensvatbaar alternatief voor zelfklevende connectoren geworden. De uiteinden van de kabel moeten nog steeds worden gesneden en gepolijst, maar de kabel wordt op zijn plaats gehouden door een mechanische krimp in plaats van door epoxylijm. Een voordeel van krimpconnectoren is dat u niet een nacht hoeft te wachten totdat epoxylijm hard wordt.
Verbindingsaansluitingen nemen de beëindiging van een glasvezelkabel en verbinden deze met een andere. Er zijn twee manieren om kabels aan elkaar te lassen: met een las of met een mechanische connector. De kabeluiteinden zijn gepolijst, in de connector geplaatst en op hun plaats gehouden door lijm. Gelaste verbindingen gebruiken een elektrische boog om de kabeluiteinden samen te smelten tot een enkele kabel en vereisen geen connector. Ongeacht de methode worden splices beschermd in vezeloptische verbindingskasten.