Hvad er de forskellige typer af fiberoptiske afslutninger?
Fiberoptiske kabler fungerer som bølgeledere til lys, primært i højhastighedsdatakommunikation og til at overføre billeder til videoudstyr. Kablerne er lavet af glasfibre, der normalt er fremstillet af silica, men andre materialer kan også bruges til specielle formål. Fiberoptiske afslutninger sker ved enden af et kabel, hvor det forbindes til et udstyr eller til et andet kabel. Forbindelsen af to kabler kaldes en splejsning. En fiberoptisk kabelafslutning, der fastgøres til et udstyr, kaldes et stik.
Kabler fremstilles i to typer. Enkeltfunktionskabel er generelt et fjernafstandskabel, er tyndere og er vanskeligere at arbejde med, men det transmitterer lys bedre og er i stand til større gennemstrømning. Multi-mode kabel er tykkere og finder anvendelse hovedsageligt i applikationer på kort afstand såsom computernetværk i bygninger. Fiberoptikafslutningerne for begge kabeltyper er ens, men de fleste afslutninger for enkeltmoduskabel finder sted på en fabrik, hvorimod multi-mode termineringer ofte finder sted i marken.
Enkel-mode fiberoptiske afslutninger, der finder sted i marken, er ofte reparationer nødvendiggjort af beskadigelse af kablet eller dets stik. Krydder kan sammenkobles og repareres beskadigede fiberoptiske kabler. Multi-mode kabler kan splejses, men dette er normalt unødvendigt. Et kabel med flere knudepunkter er kortere, så et brudt kabel kan ofte nemt udskiftes, og splejsning er unødvendig. Teknikkerne til polering af single-mode og multi-mode kabel er forskellige, og mange fiberoptiske kabelinstallatører mangler træning til at udføre enkelt-mode termineringer.
Afslutning af fiberoptiske kabler kræver næsten perfekt justering af kablerne og polerede kabelender. Polerede kabelender sender mere lys fra det ene kabel til det næste, og god justering minimerer den lysmængde, der slipper ud fra kabelenden og ikke modtages af det næste kabel eller enhed. Fiberoptiske afslutninger forårsager generelt et vist tab af signal, men godt foretagne afslutninger kan gøre signaltab ubetydelig.
De fleste fiberoptiske afslutninger til stik, der er lavet i marken, vil være på multimoduskabel og vil bruge en eller anden form for klæbeafslutning. Selvklæbende afslutninger bruger epoxy til at holde et kabel på plads inde i stikket. Hver fabrikant af fiberoptisk stik leverer sit eget anbefalede epoxylim og metoden til at bruge det. En anden metode placerer epoxy inde i stikket på fabrikken. Stikket opvarmes for at smelte klæbemidlet, og det fiberoptiske kabel anbringes derefter inde i stikket.
Forbindelsesstykker af crimp-typen var engang mindre pålidelige til fiberoptiske afslutninger, men fremskridtene inden for disse typer af forbindelser har gjort dem til et levedygtigt alternativ til klæbende stik. Enderne af kablet skal stadig skæres og poleres, men kablet holdes på plads af en mekanisk crimp snarere end af epoxylim. En fordel ved crimp-stik er ikke at skulle vente natten over, til at epoxyklæbnet hærder.
Splejseafslutninger tager afslutningen af et fiberoptisk kabel og tilslutter det til et andet. Der er to måder at splitte kabler sammen: med en svejsning eller med et mekanisk stik. Kabelenderne poleres, placeres inden i stikket og holdes på plads med lim. Svejste splejsninger bruger en elektrisk lysbue til at smelte sammen kabelenderne til et enkelt kabel og kræver ikke et stik. Uanset metoden er splejsninger beskyttet inde i fiberoptiske splejsetasker.