Co je UV zárodek?
Ultrafialová (UV) germicidní lampa je rtuťová výbojka, která emituje ultrafialové paprsky krátkého dosahu s vlnovou délkou přibližně 254 nanometrů (0,00001 palce). UV (UVC) s krátkým dosahem narušuje molekulární vazby v deoxyribonukleové kyselině (DNA) mikroorganismů a vytváří mutace, které inhibují růst a reprodukci. UV zárodek se používá k dezinfekci vzduchu a vody, k čištění potravin a sterilizaci předmětů v laboratořích a lékařských zařízeních. Účinnost UV zárodků ovlivňuje řada faktorů, včetně odolnosti mikroorganismů vůči UV záření, přítomnosti částic, které blokují UV záření, fluktuací výkonu, které mohou měnit vlnovou délku, a trvání expozice. Niels Finsen, který získal Nobelovu cenu za medicínu v roce 1903 za inovativní způsob usmrcování bakterií, které způsobují tuberkulózu, propagoval použití ultrafialových paprsků jako germicidu, ale ultrafialové germicidní světelné systémy se v polovině 20. století značně zpřístupnily.
Ultra-krátké ultrafialové světlo v UVC světlech může zranit člověka, protože expozice vede k spálení kůže a rakovině kůže. Oční expozice vyvolává bolestivé popáleniny rohovky, katarakty, toxicitu sítnice a dočasné až trvalé oslepnutí. UVC vytváří ozon, když zasáhne molekuly kyslíku, a zatímco ozon ve stratosféře chrání Zemi před slunečním zářením, může být ozon toxický, pokud atmosférické hladiny překročí 0,05 ppm. Ve většině germicidních ozařovacích systémech leží zárodečné UV zářiče v uzavřených prostředích, jako jsou systémy cirkulace vzduchu nebo vodní nádrže, nebo mají defenzivní štíty, které snižují riziko.
Germicidní ozařování pomocí zárodečných UV zářičů lze použít ve spojení s filtračními systémy ke sterilizaci vzduchu v systémech s nuceným vzduchem, cirkulaci proudu vzduchu před lampou umístěnou u cívek nebo vypouštěcí vany. Čištění vody UV zářením v čistírnách odpadních vod nahradilo chloraci na mnoha místech, ale potenciální nevýhodou tohoto způsobu sterilizace je to, že voda může být po úpravě opět kontaminována, na rozdíl od chlorované vody. Světlo UV zárodků se také používá ke sterilizaci čerstvých šťáv, jako jablečný mošt, a některých druhů ovoce a zeleniny, zejména od doby, kdy v roce 2001 schválila Spojené státy americké správa potravin a léčiv nařízení o omezení bakterií. Mikrobiologické laboratoře běžně sterilizují sklo, brýle, nástroje, zařízení a plasty ultrafialovým světlem. Světla mohou také ovládat nežádoucí patogeny v rybnících a akváriích.
Více průchodů redundantním systémem zvyšuje účinnost sterilizace pomocí UV zárodečného světla prodloužením expozice světlu. Žárovky UV by měly být vyměňovány každý rok a pravidelně čištěny, aby se předešlo snížení prachu a částic ve snižování UV záření. Stínění světel před přímým proudem vzduchu vylučuje zhoršení účinku chlazením vzduchem. Reflexe pomocí hliníku také zesiluje a posiluje účinek ničení světla patogeny.