Co je SONAR?
SONAR je zkratka pro SOund Navigation And Ranging, navigační techniku, která využívá zvuk ke shromažďování informací o okolním prostředí. Existují dva typy - aktivní a pasivní - a oba jsou v závislosti na situaci široce využívány. Pasivní SONAR zahrnuje poslech zvuků, jako jsou zvuky generované kolem lodí a ponorek. Když loď používá aktivní SONAR, vysílá pulz zvuku v jedné z řady frekvencí a poslouchá ozvěnu.
Pasivní SONAR se používá po staletí. Vědci ve 14. století psali o poslechu podvodních zvuků trubicemi. Možná to nebylo do značné míry používáno pro navigaci, ale zasévalo semena pro vývoj aktivního SONARu. Během první světové války několik zemí studovalo vlastnosti zvuku a vyvinulo brzy aktivní SONAR, aby se námořní a námořní válka stala bezpečnější. Tato technika využívá hydroakustiku, řadu vlastností, které určují, jak se zvuk pohybuje pod vodou.
Když loď používá aktivní SONAR, vysílá pulz z převodníku umístěného podél trupu. Elektrický impuls z lodi je převeden do zvuku pomocí převodníku, který se obvykle vrací do pasivního režimu, aby poslouchal ozvěnu zvuku. Po obdržení ozvěny může operátor shromáždit informace o nebezpečích ve vodě před námi, hloubkách oceánů a jiném lodním provozu. Impulzy jsou emitovány v rozsahu frekvencí, od infrazvuku nebo příliš nízko, aby bylo slyšet lidským uchem, až po ultrazvuk, příliš vysoko na to, aby byl v dosahu lidského sluchu. Ultrazvukový sonar je vysoce přesný na krátké vzdálenosti.
V sofistikovaných systémech může SONAR téměř nakreslit podvodní obrázek a poskytnout například informace o druhu materiálů na dně oceánu. Civilisté používají tuto technologii k navigaci, hledání zajímavých objektů na dně oceánu a k nalezení hejn ryb. Armáda ji používá k získání výhody v podvodním boji.
Stejně jako ostatní navigační systémy není SONAR zcela bezpečný při selhání. Může zasahovat do mořských živočichů, kteří používají echolokaci, a pokud se ve stejné oblasti nachází více lodí, mohou navzájem zasahovat. Při použití pasivního SONARu je zapotřebí kvalifikovaného operátora, aby rozlišil mezi širokou paletou položek, které mohou způsobit podvodní zvuk. Loď sama může také rušit vlastní SONAR, generovat hluk motoru, neobvyklé vodní proudy a podobné poruchy.