Hvad er en planlagt økonomi?
En planlagt økonomi er et økonomisk system, hvor økonomiske beslutninger i tilknytning til fordeling af ressourcer, produktion, investering og prisfastsættelse er under kontrol af regeringen eller et andet autoritativt organ. I det 20. århundrede blev det populært antaget, at en centralt planlagt økonomi ville gøre et bedre stykke arbejde end en ikke-planlagt økonomi med at imødekomme befolkningens behov uden at underordne disse behov til usikkerheden og konjunkturerne i en fri markedsøkonomi. En planlagt økonomi er kendetegnet ved regerings kontrol med produktionsmidlerne, selv om det faktiske ejerskab er privat. I kontrastøkonomi, en mere tvangsmæssig type af en planlagt økonomi, ejes derimod produktionsmidler næsten udelukkende af staten.
De beslutninger, der er nødvendige i økonomisk planlægning, er vanskelige at nå i en demokratisk stat på grund af de mange konkurrerende interesser. De fleste planlagte økonomier har derfor generelt kun eksisteret, hvor regeringsformen er et oligarki eller et diktatur, såsom det tidligere Sovjetunionen, og i Indien før 1991. Kina, et andet stort diktatur, havde en kommandoøkonomi indtil 1978, hvor det begyndte at tillade privat ejerskab af små virksomheder med et vist niveau af autonomi i beslutningsprocessen.
Der er adskillige fordele ved planlagte økonomier, herunder blandt andet statens evne til at pålægge stabilitet på undertiden flygtige frie markeder. I en sådan økonomi lettes fremstillingsproblemerne for presset om at skaffe indtægter og overskud for at fortsætte deres aktiviteter. De kan derfor holde deres arbejdsstyrke beskæftiget og skabe et marked for de råvarer, de forbruger i deres produktion.
En anden fordel ved en centralt planlagt økonomi er evnen til at sikre produktion af "sociale varer" - varer og tjenester, der anses for nødvendige, selvom ikke meget rentable. Disse kan omfatte boliger med lav indkomst og "forældreløse" medicin. Advokater for central planlægning hævder, at sådanne varer i en fri markedsøkonomi ikke ville have prioritet, før de kunne fås til at give et større overskud, normalt på forbrugernes bekostning.
Planlagte økonomier er uigennemtrængelige for markedskræfter og konjunkturer, hvilket gør de vigtigste mål lettere at nå. Underudviklede nationer kan for eksempel kræve investeringsniveauer i modernisering og industrialisering, som ikke ville blive opretholdt i en fri markedsøkonomi.
Der er mange ulemper ved planlagte nationale økonomier. Det er næsten umuligt at planlægge alt, så når noget går galt, som ikke er taget i betragtning, begynder hele systemet at fungere. Historisk set overvejer planlagte økonomier ikke effektivt fordelinger af maskiner eller udstyr og er derfor generelt kendetegnet ved kronisk mangel på reservedele. Planlagte økonomier håndterer ikke detaljer godt.
En anden stor ulempe ved en planlagt økonomi er manglende evne til at forudsige forbrugernes adfærd. Økonomisk planlægning gennemføres med det mål at nå nogle makroøkonomiske eller sociale mål, men det kan ikke garantere, at forbrugerne reagerer som forventet. I det væsentlige har ikke alle forbrugere fuldt ud forpligtet sig til regeringens mål og målsætninger.
Mens planlagte økonomier i det mindste i teorien er uigennemtrængelige for konjunkturcykler og presset på det frie marked, har de ikke været meget succesrige med hensyn til at fremme langsigtet økonomisk vækst og forbrugertilfredshed. De store nationer, der beskæftigede sig med økonomisk planlægning i det 20. århundrede, har udviklet sig til økonomier, der tillader et markant større engagement i økonomisk beslutningstagning af andre komponenter i økonomien end regeringen. De nationer, der stadig beskæftiger økonomisk planlægning, er generelt små og kæmper.
Selv om planlagte økonomier ikke har været særlig succesrige, har ingen større nation et fuldstændigt frit marked. I stedet anvender de et system med regeringsindflydelse af økonomien, nogle gange kaldet en vejledende planlægning eller et blandet økonomisystem. Disse systemer er kendetegnet ved brugen af regeringsindflydelse, skattepolitik, tilskud og subsidier til at påvirke økonomiske beslutninger, men generelt ikke tvang. Derudover anvender alle regeringer et mere eller mindre omfattende regelsystem til at styre opførslen af de forskellige komponenter på markedet, selvom de ikke kontrollerer fordelingen af ressourcer. Det vil sige, at en regering muligvis ikke dikterer bilproduktion eller priser, men den vil diktere sikkerhedsstandarder.
Mens alle regeringer rutinemæssigt prøver at påvirke deres økonomier af en lang række årsager, har disse forsøg været mest succesrige, når de overlader de ultimative valg til de enkelte økonomiske aktører. De mere omfattende planlagte økonomier, der er pålagt af autoritære regeringer, har undertiden haft succes på kort sigt med at opnå økonomisk stabilitet, men har ikke sejret på lang sigt.