Hvad er en bæredygtighedsansvarlig?
En bæredygtighedschef er en virksomhedsmedarbejder, der fungerer som en compliance officer for at opstille og opretholde miljøstandarder. Virksomhedsrangementet for sådanne embedsmænd varierer med mange, der svæver rundt i rang som vicepræsident, og de kan blive omtalt som chef for bæredygtighed (CSO). Bæredygtighedsansvarlige håndterer miljøstandarder på kontoret og sørger for, at virksomheden udfører sin daglige forretning på en miljøvenlig måde, og de er også involveret i at gøre virksomhedens produkter mere bæredygtige.
Bæredygtighedsofficerer blev udviklet i erhvervslivet som svar på stigende forbrugernes bekymring for miljøet. Ligesom mange innovationer inden for erhvervslivet, fulgte flere virksomheder hurtigt, efter at flere virksomheder fulgte ideen, fordi de ikke ønskede at blive efterladt. Selvom nogle kritikere har foreslået, at udnævnelse af bæredygtighedsansvarlige udgør greenwashing, hvor en virksomhed forsøger at gøre sit miljømæssige image mere tiltalende ved at give illusionen om ansvar, har andre hævdet, at gruppepresset fra bæredygtighedsprogrammer har haft en positiv miljøgevinst ved at tilskynde virksomheder til at opføre sig bæredygtigt.
På kontoret kan en bæredygtighedsansvarlig gøre ting som at opmuntre medarbejderne til at gå papirløse, bruge genbrugspapir, etablere genbrugsprogrammer og indstille lavtvands-toiletter til badeværelser. Bæredygtighedsansvarlige er også involveret i renovering af eksisterende kontorer og design af nye, hvilket skubber bæredygtige bygningsmuligheder, der øger energieffektiviteten. Ud over at få virksomheden til at se godt ud ved at vise, at virksomheden har en forpligtelse til miljøansvar, hjælper en bæredygtighedschef også en virksomhed med at spare penge ved at reducere energiomkostningerne og gøre kontoret mere effektivt.
Bæredygtighedsofficerer samarbejder også med virksomheder for at gøre deres produkter mere bæredygtige. Deres arbejde kan omfatte enkle trin, som at sikre, at ordrer pakkes og sendes sammen snarere end separat for at skære ned på forsendelse, eller mere komplekse, som omarbejde design af eksisterende produkter til at omfatte bæredygtige materialer. En bæredygtighedsofficer kan også være involveret i virksomhedens miljøprogrammer, såsom løfter om at plante træer på vegne af kunder eller sponsorering af miljøorganisationer.
Set kynisk forbedrer en bæredygtighedsofficer sit selskabs omdømme på et marked, hvor det er en varm vare at være miljøvenlig. At have en bæredygtighedsofficer giver også et selskab mulighed for at konkurrere med lignende virksomheder, hvilket gør sådanne embedsmænd til en nødvendighed, selvom et firma ikke bryder sig om miljøet. Disse medlemmer af erhvervslivet leverer imidlertid også en værdifuld service, der fremmer miljøinitiativer, viser virksomhederne, hvordan de kan drive forretning på en måde, der minimerer miljøet minimalt og hjælper med at bevare miljøet for fremtidige generationer.