Hvad er forbrugerprisindekset?

Forbrugerprisindekset (CPI) er et indeks, der sporer ændringer i priserne for basale varer og tjenester. Forbrugerprisindeks beregnes regionalt, hvilket afspejler det faktum, at priser sjældent er stabile i en nation. De bruges ofte til at måle inflation, og de kan også bruges på andre måder. Som en generel regel er forbrugerprisindekset altid stigende, især i en sund økonomi.

For at bestemme forbrugerprisindekset bruger regeringsøkonomer det, der er kendt som en "markedskurv." Markedskurven er en prøveudtagning af fælles varer og tjenester. Dette gennemsnit beregnes for at afgøre, om leveomkostningerne stiger eller falder i et givet område. Økonomer kan også spore tendenser inden for markedskurven. For eksempel kan de bemærke, at fødevarepriserne stiger meget hurtigt, og de kan justere vægten af ​​forbrugerprisindekset for at kompensere for dette.

Priserne svinger naturligvis over tid, og KPI beregnes normalt sæsonmæssigt for at udjævne nogle af de normale ændringer, der forekommer i løbet af året. Hvis priser ser ud til at stige meget hurtigt, indikerer det, at økonomien oplever en periode med inflation. Selv om inflation i lav skala kan være fordelagtig, kan hurtig inflation sætte forbrugerne i en position, hvor deres lønninger ikke holder trit med forbrugerprisindekset, hvilket gør det vanskeligt at leve.

Når priserne falder, afspejler det deflation. Deflation betragtes ofte som en negativ for økonomien, især hvis den fortsætter. Nogle gange er deflation imidlertid resultatet af en naturlig markedskontraktion, efter at en boble har brast. I dette tilfælde kan det muligvis indikere, at markedet korrigerer sig selv, og priserne til sidst vil stabilisere sig og begynde at stige igen.

Statistik over forbrugerprisindekset kan findes gennem statslige agenturer, der er ansvarlige for at holde styr på den økonomiske vækst. Mange sådanne agenturer fører deres poster online, og forbrugere kan få adgang til meget gamle poster, hvis de er interesseret i at spore ændringer i KPI, der er sket i årtier. Det er vigtigt at huske, at udsving fra sæson til sæson kan være mindre vejledende end ændringer spredt over en længere periode.

Som hovedregel holder lønninger og statslige fordele ikke trit med inflationen, fordi det kan tage tid at vedtage ændringer. En stigning i forbrugerprisindekset kan resultere i vanskeligheder for borgere, der modtager løn og fordele, der kan være knyttet til ældre priser.