Hvad er fordelene ved at lære i online-programmer?
Fordelene ved at lære i onlineprogrammer er adskillige og spænder fra praktiske spørgsmål såsom bekvemmelighed til deltagernes evne til at vælge et undervisningsmiljø, der passer til deres læringsstil. Personer, der er tilmeldt online-programmer, kan også opleve, at deres selvdisciplin forbedres, og at de føler sig mere komfortable med at deltage i klassediskussionen. Online-programmer giver også personer, der har svært ved at forlade deres hjem eller rejser til en skole, mulighed for at få den uddannelse, de har brug for.
Mange mennesker tilmelder sig onlineprogrammer, fordi traditionel klasselæreruddannelse er ubelejlig eller endda utilgængelig for dem. Online-programmer giver studerende typisk mulighed for at besøge deres online læringsmiljø til tider, der er praktiske for dem. Hvis en studerende arbejder i løbet af dagen eller har familieansvar, er hun ikke nødt til at sikre børnepasning eller forlade arbejdet tidligt for at gå i undervisningen. Studerende, der har handicap, bor i landdistrikter eller ikke ejer en bil drager også fordel af online-uddannelsesprogrammer, fordi tilgængelighed ikke længere er et problem.
Online-programmer tilbyder også pædagogiske fordele for nogle studerende. Mens nogle studerende lærer godt i et levende klassemiljø, kan de, der er visuelle elever, eller som let distraheres af andre mennesker, opleve, at et klasseværelse ikke er det bedste sted at lære. Evnen til at læse information og deltage i online diskussion kan hjælpe disse studerende med at nå deres akademiske potentiale.
Studerende, der er genert eller ubehagelige med at tale foran andre, kan finde den relative anonymitet af online-programmer befriende. Disse studerende føler sig måske mere sikre på at udtrykke sig, hvis de har en computerskærmbuffer. Mens fjernundervisning tidligere er blevet kritiseret for sin manglende evne til at lette samspillet mellem studerende og lærere, adresserer onlineprogrammer dette problem i form af online-fora til diskussion mellem studerende og deres instruktører sammen med e-mail og endda live chat-miljøer. Disse tekstbaserede kommunikationsmuligheder kan arkiveres, hvilket giver studerende løbende adgang til disse læringsmuligheder.
Et vigtigt aspekt af fjernundervisningsprogrammer er, at de faktisk kan fremme selvdisciplin hos studerende lettere end et kursus i klasseværelset. Mens et klassekursus giver mulighed for ansvarlighed, idet en studerende skal møde op i timeplanen på en tidsplan, skal fjernundervisningsstuderen træne sig selv til faktisk at sætte sig ved sin computer for at studere og udføre sit arbejde. Hvis han ikke interesserer sig for at interagere med en irettesættende instruktør, er alt hvad han behøver at gøre at ignorere hans e-mail. Hvis han ikke er i stand til at motivere sig selv til at gennemføre sine kursusforpligtelser, vil han enten hurtigt finde ud af, at han ikke er egnet til online-læring eller vil ændre sine arbejdsvaner.