Hvad gør en coachman?
En coachman er chaufføren af en hestetrukket coach. I tiden før biler var busser vigtige transportmetoder både inden for og mellem byområder. At køre dem var en særlig færdighed, og driveren af dem spillede en vigtig rolle i datidens samfund. Coachmen figurerer også fremtrædende inden for fiktion og mytologi forud for det 20. århundrede. I moderne tid eksisterer stadig rejser med hestetog, hovedsagelig som en romantisk nyhed.
Hestetrukne køretøjer er blevet brugt over hele verden i tusinder af år. I det 15. århundrede Ungarn gjorde et nyt design disse vogne hurtigere og relativt behagelige; disse blev kaldt busser efter den ungarske by Kocs. Byer som Kocs blev hvilestop for dem, der rejser lange afstande med bus; disse stop blev kaldt etaper, hvilket førte til udtrykket stagecoach. I det 18. århundrede kunne rejsende rundt omkring i Europa leje en offentlig bus til korte eller lange ture. Rige familier, der havde råd til at holde en privat coachman i staben, blev nogle gange omtalt som vognmænd.
Kusken havde et specialiseret kvalifikationssæt, ikke i modsætning til den moderne taxi- eller buschauffør. Han havde en usædvanlig position i samfundet på grund af sin vigtige rolle i handel, rejser og endda postudlevering, og ofte arbejdede han direkte med de rige overklasser på trods af at han kom fra en fattig, uuddannet baggrund. Nogle trænere var stolte af hastigheden i deres service, og vognkørsel er stadig en sport indtil i dag. Med fremkomsten af tog og biler begyndte coachmandens betydning at falme. Hestetrukne busser, der nu ofte kaldes vogne for at skelne dem fra busser, kan stadig lejes i store byer, offentlige parker og renæssancefestivaler.
Udtrykket coachman blev hovedsageligt brugt i England og Europa. I Amerika blev operatøren af en stagecoach ofte kaldt en scenekørsel. Andre udtryk er blevet brugt i forskellige lokaliteter overalt i verden, såsom jarvey, coachee eller simpelthen chauffør. Moderne busselskaber bruger udtrykket vognchauffør, da det kan henvise til personer af begge køn.
Gamle kulturer som det græske og hinduistiske folk forestillede sig solen som en slags kosmisk coachman, der kørte en fyrig vogn hen over himlen. Populær litteratur om det præindustrielle Europa afbildede ofte kusken, nogle gange som et offer for motorvejene, der målrettede busser i fjerntliggende områder. I historien om Pinocchio er coachman en uhyggelig figur, der fanger frekke drenge, så de kan omdannes til æsler og sælges til slaveri. I Alan Moores grafiske roman Fra helvede er en coachman ved navn John Netley den eneste medskyldige i forbrydelserne med Jack the Ripper. Denne karakter, der vises i anden Ripper-fiktion, var baseret på en faktisk vognchauffør, der boede i det victorianske England.