Hvad gør en direkte supportperson?

En direkte supportfaglig person hjælper personer med udviklingshæmning med at pleje sig selv og bevare deres uafhængighed. De faktiske tjenester, der leveres af en direkte supportmedarbejder, vil delvis afhænge af hans eller hendes kunders behov samt politikken for hans eller hendes arbejdsgiver. Typiske aktiviteter for en direkte supportfaglig personale inkluderer at give undervisning til klienter inden for områderne selvpleje og hygiejne, hjælpe dem med at bo uafhængigt eller i et boligområde og give dem støtte til at sikre og opretholde beskæftigelse.

I mange jurisdiktioner tilskynder den offentlige politik til integration af enkeltpersoner med udviklingshæmninger i samfundene. Når det er muligt, understøtter disse politikker dem med kognitive handicap, der kan leve uafhængigt eller i en gruppeindstilling, der giver opholdet en betydelig mængde frihed. På samme tid forventes de, der har udviklingshæmninger, også at deltage i samfundet ved at påtage sig ansvaret for deres egen pleje og, når det er muligt, besætte ansættelser. Disse lokalsamfund vil typisk stole på direkte supportfolk til at give vejledning og hjælp til kognitivt handicappede klienter.

Professionelle opgaver med direkte støtte inkluderer vurdering af kundebehov, lettere kundepleje ved at arbejde med andre supportfolk og agenturer og uddanne og motivere klienter i deres bestræbelser på at tage ansvar for deres egen pleje. I nogle tilfælde kan den direkte supportpersonale påtage sig sagsstyringsopgaver, der kan hjælpe klienter med at få den slags support, de har brug for. Dette kan omfatte uddannelse af klienten i såkaldt self-advocacy, så klienten kan arbejde direkte med fagfolk og samfundsbureauer. Hvis den direkte supportmedarbejder mener, at en klient har brug for mere intensiv support på et bestemt område eller områder, kan supportmedarbejderen begynde bestræbelser på at få disse tjenester til sin klient.

Kravene til at blive en direkte supportperson varierer både af jurisdiktion og arbejdsgiver. På nogle områder er der ingen særlige uddannelsesmæssige krav til dem, der ønsker at yde understøttende tjenester til de kognitivt handicappede, selvom arbejdsgivere kan kræve, at nye ansættelser skal deltage i et internt træningsprogram eller endda en læreplads. I nogle jurisdiktioner, såsom delstaten Californien, skal en direkte supportmedarbejder gennemføre et omfattende standardiseret træningsprogram, før han eller hun kan arbejde i en boligplejeindstilling. Andre områder kan kræve, at de, der udfører denne type arbejde, gennemgår en baggrundskontrol for at beskytte sårbare klienter mod misbrug og udnyttelse.