Hvad gør en tolk i sundhedsområdet?
En tolk i sundhedsvæsenet oversætter mundtligt medicinske interviews, oplysninger om medicinske procedurer og dechargeinstruktioner til begrænsede sprog- eller ikke-engelsktalende patienter og deres familier. Det meste af dette arbejde foregår på akutte plejehospitaler, og en tolk i sundhedsvæsenet er mere sandsynligt at findes i et metropolitisk medicinsk center end i et lille byhospital. Tolke fungerer normalt ikke på fuld tid, og mange er ikke en del af hospitalets personale. Snarere arbejder eller frivilligt arbejder de normalt efter behov, afhængigt af det sprog eller de sprog, de taler. Hvor let det er for et hospital at finde en tolk i sundhedsområdet afhænger af, hvordan anlægget strukturerer tjenesten, behovet for tjenesten og samfundets fremmedsprogede befolkning.
De fleste sundheds tolke i USA oversætter for døve på amerikansk tegnsprog (ASL) eller for spansktalende patienter og familier. Andre sprog, der ofte kræver en oversætter, inkluderer vietnamesisk, kinesisk og russisk. Verdenspolitiske begivenheder påvirker dette felt direkte. Når der opstår konflikt og omvæltning, kan udenlandske fødte borgere flygte til mere fredelige vestlige lande. Efterhånden som disse nye indvandrere bosætter sig i samfund, forekommer uundgåeligt medicinske nødsituationer eller ulykker, hvilket kræver en tolk til sundhedsydelser. I disse situationer er den eneste tilgængelige tolk ofte medlem af immigrantens sponsorbureau, indtil hospitalet er i stand til at finde en erfaren tolk i sundhedsområdet.
I sin rolle som formidler mellem en patient og en læge, sygeplejerske eller udskrivningsplanlægger har en tolk i sundhedsvæsenet et stort ansvar. Ikke kun må han oversætte spørgsmål og svar frem og tilbage, han må også være opmærksom på kulturelle måder, der kan have indflydelse på en patient eller familiens fulde videregivelse af information. Juridiske spørgsmål står også på spil. For at imødekomme de lovmæssige krav til informeret samtykke , skal en patient eller familiemedlem fuldt ud forstå formålet og risiciene ved enhver medicinsk procedure, før underskrivelsen af samtykkeformularen. I denne situation skal en tolk i sundhedsvæsenet skifte mellem oversættelse af et skriftligt dokument og tolkning af den verbale kommunikation mellem sundhedsudbyderen og patienten.
Kravene til at arbejde som tolk i sundhedsvæsenet er i strøm. Det er klart, at en tolk skal være flydende på mindst to sprog. Ideelt set bør han også have en slags sundhedsmæssig erfaring eller kendskab til medicinsk terminologi. En professionel gruppe, The National Board of Certification for Medical tolke, blev for nylig dannet i USA og tilbyder certificering ved undersøgelse for interesserede tolke med mindst et års dokumenteret erfaring inden for området og eksamen fra en 40-timers godkendt person eller online program. Både uddannelsesprogrammet og testingen er meget dyre, især for et nyt felt med få ledige karrierer til rådighed.