Hvad gør en høringsofficer?
En høringsofficer har et vigtigt job i en tvistbilæggelsesproces. Typisk har en person på dette område jobbet med at præsentere administrative sager for statslige agenturer; Han giver hver side en chance for at angive sin sag og de nuværende grunde til, at han skulle vinde. Derefter træffer en høringsofficer normalt en beslutning i sagen. En person med denne titel fungerer meget som en dommer. Den største forskel er imidlertid, at høringsofficeren normalt er begrænset til administrative anliggender, og de høringer, han gennemfører, er normalt mindre formelle end typiske retssager.
I mange jurisdiktioner hører høringsofficerer sager, der involverer myndigheder for regeringsagenturet. For eksempel kan en person ansøge om handicapfordele og nægtes. Hvis han føler, at han er blevet uretfærdigt nægtet, kan han bede om en administrativ høring. En sådan høring giver ham muligheden for at præsentere information eller argumenter for at vise, at han har ret til de fordele, som han anvendte til, og burde ikke have væretnægtet. En repræsentant for regeringsagenturet kan også præsentere sin side og forsøge at vise, at benægtelsen var retfærdig.
I de fleste tilfælde er en høringsansvarlig job ikke kun at give en beslutning i en administrativ sag, men også at give en følelse af retfærdighed. Han tillader, at hver side i en sag blive hørt. På denne måde er ingen af parterne nødt til at føle sig offer for urimelige eller vilkårlige regler og forskrifter. Han kan også lytte til vidnesbyrd og gennemgå bevismateriale leveret af hver part. Dette kan forhindre en part i at føle, at en beslutning var for hurtigt truffet af en person, der ikke havde alle de faktiske omstændigheder.
Mens hoveddelen af en høringsofficers job ofte lytter til begge parter i en tvist og beslutter sig for en af parterne, er der ofte mere ved dette job. I mange tilfælde hjælper en person med denne titel også parterne med at forstå den administrative proces. ForEksempel kan han besvare spørgsmål stillet af begge parter i en sag. I nogle tilfælde kan han endda besvare spørgsmål, der stilles af vidner.
Ofte giver en høringsofficer sin beslutning flere dage efter en høring. I nogle jurisdiktioner sendes for eksempel en høringsofficers beslutning pr. Post inden for 10 dage efter en administrativ høring. Interessant nok gennemføres de fleste af disse høringer personligt, men nogle ledes også pr. Post.
Kravene, som en person skal opfylde for at blive en høringsofficer, varierer fra sted til sted. Som minimum har en person normalt brug for en bachelorgrad for at kvalificere sig til dette job. Nogle gange kræves lovgrader også til denne position.