Hvad er glideskala gebyrer?
Gebyrer med glideskala er en form for prisdiskriminering, hvor gebyrer for varer og tjenester ændres i henhold til købers betalingsevne. Mennesker, der har højere indkomst eller formue, debiteres mere end dem, der har mindre. Gebyrer med glidende skalaer bruges i en række sammenhænge og bruges til både non-profit og for-profit formål.
Mange non-profit organisationer opkræver glideskala gebyrer for tjenester, de leverer. De højere gebyrer for velhavende brugere af gruppens tjenester subsidierer tjenester til fattige brugere, der ikke havde råd til at betale den fulde pris, hvilket tillader disse organisationer at hjælpe folk, der ikke havde råd til at betale markedsværdi for tjenesten, mens de stadig indbringer nok indtægter til at fortsætte operationer. Nogle skoler og colleges tilbyder fx nedsatte undervisningsgebyrer til studerende med lav indkomstbaggrund. Gebyrer i glidende omfang er almindelige i medicinske faciliteter. Religiøse institutioner, der tilbyder tjenester, såsom børnepasning eller uddannelse, opkræver ofte efter indkomst.
Bortset fra velgørenhedsorganisationer kan medlemskontingent i organisationer som fagforeninger, politiske grupper og klubber også være baseret på en glidende skala. Regeringstjenester, der delvist understøttes af brugerafgifter, kan også have glideskalaafgifter. Nogle adoptionsbureauer opkræver også alt efter indkomst.
Tjenester fra fagfolk, der arbejder inden for bestemte områder, har ofte glidende skala. I nogle tilfælde justeres glideskalaen også for ændringer i klientens indkomst, der gør ham eller hende ikke i stand til at betale det oprindeligt aftalte gebyr, såsom tab af beskæftigelse. Dette er en almindelig praksis blandt rådgivere og terapeuter, og det udføres også af nogle læger og advokater.
Dette kan gøres til forretningsformål, fordi det øger antallet af mennesker, der er potentielle kunder, opretholder forhold til klienter, der har lidt midlertidig økonomisk ulykke og kan hjælpe med at få nye kunder ind på grund af henvisninger fra eksisterende klienter eller ved at skabe et positivt omdømme. I nogle lande kan levering af tjenester til de nødlidende til nedsatte omkostninger gøre den professionelle berettiget til skattefradrag for velgørende formål. Det kan også gøres af altruistiske grunde for at gøre tjenester tilgængelige for mennesker, der har begrænsede ressourcer, eller på grund af en blanding af både velgørenheds- og forretningsmotiver.
Brugen af gebyrer med glidende skala er begrænset af muligheden for misbrug og omkostningerne ved at indsamle de nødvendige oplysninger for at forhindre dem, fordi en skrupelløs person har et incitament til at lyve om hans eller hendes indkomst til at drage fordel af nedsatte gebyrer. For eksempel kan detailforretninger potentielt øge antallet af rentable salg, de sælger ved at opkræve i en glideskala, fordi de ville have flere potentielle kunder, men omkostningerne i både tid og penge ved at erhverve de nødvendige oplysninger ville være uoverkommelige. Overskuddet fra momsalget ville ikke være tilstrækkeligt til at bekræfte kundens ægte økonomiske status værd at udgiften for sælgeren, og rabatten er ofte for lille til at være værd at bruge tid, energi og ofre privatlivets fred og komfort fra kunden, som er nødvendig for at dokumentere hans eller hendes indkomst eller formue.
Således findes glidende skalaafgifter oftest i situationer, hvor forholdet mellem køber og sælger er løbende og indebærer nok penge til at gøre det vanskeligt at bekræfte købers økonomiske behov værd. Forholdet mellem en advokat eller rådgiver og hans eller hendes klienter eller mellem en skole og dens studerende er eksempler. Gebyrer med glidende skala kan også vises, hvor forholdet ikke nødvendigvis er løbende, men omkostningerne for en enkelt tjeneste er potentielt meget høje, som det er tilfældet med mange medicinske procedurer eller adoption af et barn. De bruges også i situationer, hvor køberen er tillid til at fortælle sandheden på grund af allerede eksisterende sociale obligationer med sælgeren, som det ofte er tilfældet med medlemskontingent for sociale grupper og klubber eller tjenester leveret af en religiøs institution til medlemmer af dens menighed.