Hvad er en kategorisk tilskud?
Kategoriske tilskud er tilskud, der er øremærket til brug til specifikke formål og kræver normalt et slags matchende program for, at en modtager kan drage fordel af tilskuddet. Nationale regeringer bruger ofte denne tilgang som et middel til at strukturere tilskudsprogrammer, der hjælper stater eller provinser med specifikke programmer, der administreres på lokalt niveau. For at modtage den kategoriske bevilling, skal staten overholde alle vilkår og betingelser i forbindelse med tilskudsanmodningen og give en bestemt procentdel af midlerne alene for at matche de midler, der leveres gennem tilskudsprogrammet.
En kategorisk bevilling er forskellig fra en lignende type tilskudsprogram, der er kendt som en bloktilskud. Ved blokeringstilskud tildeles midlerne og kan bruges til en række eller blok af forskellige projekter, hvor modtageren træffer beslutninger om, hvor meget af tilskudspengene der til sidst afsættes til hvert af de projekter, der er klassificeret under temmelig brede grupper som f.eks. administration eller retshåndhævelse. I modsætning hertil kræver den kategoriske bevilling, at kun projekter, der er specificeret på tidspunktet for anmodning om tilskud, kan finansieres med provenuet fra tilskuddet. I mange nationer er der på plads strenge processer og procedurer, der gør det muligt at revidere brugen af bevillingspenge og sikre, at de faktisk går direkte til de godkendte projekter.
Struktureringen af fordelingen af midler, der er opnået som en del af en kategorisk bevilling, kan omfatte inkludering af det, der er kendt som et projektgrundlag eller et formelbasis. På projektbasis skal stater eller provinser konkurrere om tilskudspenge, der er afsat til specifikke formål, med hver jurisdiktion, der er ansvarlig for at sammensætte et forslag, der overbeviser tilskudsadministratorer om, at projektet er inden for rammerne af tilskudets krav, og at der er tvingende grunde hvorfor projektet skulle modtage en del af de disponible tilskudspenge. I modsætning hertil bruger formelbasis en bestemt beregning, der bruges til at bestemme, hvilken procentdel af de disponible midler, der i sidste ende tildeles til alle projekter, der er godkendt af tilskudsadministratoren.
Et kategorisk tilskud, der er struktureret med enten et projekt- eller formelbasis, kan bruges til at yde ekstra finansiering til en række forskellige programmer, der i sidste ende hjælper med at levere vigtige tjenester i et samfund. Programmer, der er forbundet med uddannelse af unge, levering af sundhedsydelser til handicappede borgere eller pensionister, der har faste indkomster, og endda programmer, der hjælper med at levere fødevarer til økonomisk udfordrede husholdninger, er tidligere blevet finansieret med tilskud af denne type. I nationer som De Forenede Stater, Det Forenede Kongerige, Canada og andre lande over hele verden er brugen af en kategorisk tilskudstilgang fortsat et bæredygtigt middel til at hjælpe med at støtte disse typer initiativer i dag.