Hvordan begrænser jeg eksponering for skoldkopper?

Skoldkopper er en infektion forårsaget af varicella-zoster-virus. Både voksne og børn kan få infektionen. Kendetegnet ved kløende blemmer og udslæt er skoldkopper meget smitsom. En vaccine er tilgængelig for de fleste børn og voksne, som kan hjælpe med at forhindre skoldkopperinfektion. Andre måder at begrænse eksponering for skoldkopper inkluderer at undgå inficerede personer og desinficere genstande, der er kommet i kontakt med inficerede personer.

Tidligere var skoldkopper ikke at forebygge og blev næsten betragtet som en forventet begivenhed i løbet af et barns liv. I dag er der en vaccine til rådighed for at forhindre skoldkopper. Cirka 90 procent af de vaccinerede børn vil blive beskyttet mod skoldkopper, og de resterende 10 procent vil have mindre alvorlige infektioner. Denne vaccine kan bruges til at hjælpe med at forhindre vandkopper hos børn og voksne, der aldrig har haft infektionen. Desværre bør gravide ikke gives vaccinen.

Vannkopper kan være ekstremt farlige for gravide, fordi det kan forårsage fødselsdefekter hos ufødte børn. Hvis nogen i en gravid kvindes hjem har skoldkopper, er der ca. 90 procent chance for, at kvinden får sygdommen. For at minimere risikoen skal kvinden vaske hænderne grundigt efter at have rørt den inficerede person. Hun bør undgå at røre ved næsen, munden eller øjnene med hænderne, medmindre hænderne er rene.

Derudover skal alt, hvad den inficerede person berører, desinficeres for at minimere eksponering for skoldkopper. Dette inkluderer legetøj, tallerkener, telefoner og redskaber. Mad bør heller ikke deles.

I henhold til March of Dimes skal mindre end 10 procent af kvinder, der er gravide, være bekymrede for at få skoldkopper, mens de er gravide. Dette skyldes, at de fleste kvinder enten har haft sygdommen eller er blevet vaccineret mod skoldkopper. I USA er satsen for at pådage skoldkopper under graviditet omkring en ud af hver 2.000 graviditeter. En kvinder, der ved, at hun aldrig havde skoldkopper eller mistænker, at hun aldrig havde skoldkopper, skulle diskutere situationen med sin læge.

En kvinde, der ikke er i stand til at undgå udsættelse for skoldkopper og udvikler sygdommen i de første 20 uger af sin graviditet, kan føde en baby, der har medfødt varicella-syndrom. Blandt de mangler, som spædbarnet kan have, er lav fødselsvægt, blindhed og mental retardering. Derudover kan babyen have lammede lemmer, et mindre end normalt hoved og anfald. Medfødt varicella-syndrom udvikler sig hos en til to procent af babyer, hvis mødre har skoldkopper under graviditeten.

Kvinder, der udvikler skoldkopper senere i deres graviditet, er mindre tilbøjelige til at få babyer med fødselsdefekt. Dette skyldes, at morens krop i denne periode producerer antistoffer, der også beskytter babyen. Når gravide kvinder ikke er i stand til at undgå udsættelse for skoldkopper og udvikler sygdommen med fem dages fødsel to dage efter fødslen, kan spædbarnet udvikle neonatal varicella, som kan være livstruende.