Hvad er Lewy organer?
Livlige kroppe er unormale samlinger af proteiner, der akkumuleres i hjerneceller. De er navngivet efter Frederic Lewy, neurologen og forskeren, der først identificerede dem i 1912. Lewy kroppe er forbundet med Parkinsons sygdom samt en ødelæggende form for demens. Læger og medicinske forskere er usikre på, hvorfor der dannes Lewy-kroppe, men undersøgelser viser, at de er forbundet med degeneration af cellulært materiale i ældres hjerner. Personer med Parkinsons sygdom eller Lewy body demens oplever typisk vanskeligheder med at kontrollere motoriske bevægelser, vrangforestillinger, visuelle hallucinationer og problemer med at forblive fokuseret på bøger eller samtale.
Forskere mener, at Lewy-kroppe er samlinger af misformede alpha-synuclein-proteiner, skønt de ikke fuldt ud forstår, hvorfor proteinerne dannes forkert. Tilstedeværelsen af Lewy-kroppe er tæt forbundet med Parkinsons sygdom og Lewy-kropsdementia. Det er almindeligt, at læger bemærker Lewy-kropsaflejringer i midten af hjernen hos Parkinsons patienter, mens overdreven, unormale proteiner er mere udbredt hos Lewy-krops demenspatienter. Proteinerne har en tendens til at forårsage neurale og kognitive problemer i begge sygdomme.
Personer med Lewy-kroppens demens udsættes for hukommelsestab, vrangforestillinger og koncentrationsproblemer. Visuelle hallucinationer, såsom at se lyse blitzfarver, tilfældige genstande og kendte mennesker er meget almindelige hos personer med Lewy-demens. Nogle patienter mister gradvist kontrollen over motoriske bevægelser og bliver ude af stand til at gå eller bruge fingrene fuldt ud. Det menes, at Lewy-kroppe kan have mange af de samme virkninger hos mennesker med Parkinsons sygdom, især de fysiske symptomer på nedsat motorisk funktion. En læge skal kontaktes, hvis en person mener, at han eller en kendt oplever symptomer på Parkinson- eller Lewy-demens.
En læge kan tjekke for muligheden for Parkinsons eller demens ved at stille spørgsmål om en persons medicinske og familiehistorie. Hvis andre medicinske årsager til symptomer, såsom en vitaminmangel, udelukkes, planlægger lægen normalt en aftale med en neurolog. Neurologer udfører typisk hjernescanninger, bestiller blodprøver og administrerer en skriftlig eller oral hukommelsestest for at diagnosticere Lewy body demens eller Parkinsons sygdom. Når en diagnose er bekræftet, vil lægen bestemme det bedste middel til at håndtere symptomer.
Der er ingen kendte kurer for sygdomme, der er relateret til Lewy-kroppe, skønt visse medikamenter og terapirutiner betydeligt kan lindre symptomerne og give individer mulighed for bedre at styre deres daglige liv. Antipsykotiske stoffer er ofte nyttige til at reducere antallet og sværhedsgraden af hallucinationer og vrangforestillinger, og muskelsymptomer kan lettes med specialiserede medicin, der hjælper hjernen med at fremstille og bruge neurotransmitteren dopamin. Fysioterapi hjælper patienter med at opretholde muskelstyrke og balance på trods af deres motoriske vanskeligheder.