Hvad er levermetastaser?
Levermetastaser er ondartede vækster i leveren, der spreder sig fra et andet sted i kroppen. En person med levermetastaser har ikke leverkræft, hun eller han har metastatisk leverkræft eller sekundær leverkræft. Når kræft metastaserer overalt, er det en anledning til bekymring, fordi det betyder, at kræften er aggressiv nok til at sprede sig, og at den sandsynligvis fortsætter med at sprede sig, medmindre den kan arresteres. Behandlingsmuligheder for levermetastaser varierer afhængigt af deres oprindelsessted og en række andre faktorer.
Et antal kræftformer kan sprede sig til leveren. Gastrointestinale kræftformer arbejder ofte vej ind i leveren på grund af deres nærhed, og lunge- og brystkræft kan også vinde op i leveren. Melanom har også været kendt for at metastasere til leveren. Undervejs kan disse kræftformer sprede sig til andre celler og regioner i kroppen, hvilket forårsager en række symptomer, når de angriper kroppens celler.
En person med metastatisk leverkræft kan opleve symptomer som vægttab, besvær med at spise og kvalme. Ikke alle patienter oplever symptomer, og undertiden oversvømmes symptomerne af den oprindelige kræft eller af andre metastaser. Medicinske billeddannelsesundersøgelser kan bruges til at afsløre vækster i leveren, og disse vækster kan biopsieres for at finde ud af mere om deres oprindelse.
Cancer metastaserer, fordi stykker af dem bryder af og går ind i blodbanen og lymfecirkulationen. Når disse kræftceller lander i et andet område af kroppen, kan de begynde at dele sig og formere sig. Cellerne vil være identiske med dem i den oprindelige kræft; Hvis lungekræft for eksempel spreder sig til leveren, når kræftcellerne fra leveren biopsieres, vil de være lungekræftceller. Dette er en vigtig egenskab, fordi det giver plejeudbydere information om, hvor kræften stammer fra.
Nogle gange identificeres levermetastaser under kræftbehandling, i hvilket tilfælde de er et tegn på, at behandlingen ikke er vellykket. I andre tilfælde opdages de på samme tid, som den primære kræft identificeres. Behandling af levermetastaser kan omfatte kemoterapi, stråling og kirurgi. Når man vælger en behandlingsmetode, er det vigtigt at overveje faktorer som kræftformen og dens stadie. Hvis en kræft for eksempel er metastaseret gennem store dele af kroppen, kan en aggressiv behandling muligvis ikke købe patienten meget tid, og patienten foretrækker muligvis understøttende pleje frem for skånende medicinsk behandling.