Vad är levermetastaser?

Levermetastaser är ondartade tillväxter i levern som sprids från någon annanstans i kroppen. Någon med levermetastaser har inte levercancer, hon eller han har metastaserad levercancer eller sekundär cancer i levern. När cancer metastaserar någonstans, är det en anledning till oro, eftersom det betyder att cancern är tillräckligt aggressiv för att sprida sig, och att den antagligen kommer att fortsätta sprida sig såvida den inte kan arresteras. Behandlingsalternativ för levermetastaser varierar beroende på deras ursprungspunkt och ett antal andra faktorer.

Ett antal cancerformer kan spridas till levern. Gastrointestinala cancerformer arbetar ofta in i levern på grund av deras närhet, och lung- och bröstcancer kan också avvecklas i levern. Melanom har också varit känt för att metastasera till levern. Längs vägen kan dessa cancerformer spridas till andra celler och regioner i kroppen, vilket kan orsaka olika symtom när de attackerar kroppens celler.

Någon med metastaserad levercancer kan uppleva symtom som viktminskning, svårigheter att äta och illamående. Inte alla patienter upplever symtom, och ibland är symptomen fördunklarade av den ursprungliga cancer eller av andra metastaser. Medicinska avbildningstudier kan användas för att avslöja tillväxter i levern, och dessa tillväxter kan biopsieras för att ta reda på mer om deras ursprung.

Cancer metastaserar eftersom bitar av dem bryter av och går in i blodomloppet och lymfcirkulationen. När dessa cancerceller landar i ett annat område i kroppen kan de börja dela sig och föröka sig. Cellerna kommer att vara identiska med de i den ursprungliga cancer; till exempel, om lungcancer sprider sig till levern, när cancercellerna från levern är biopsierade, kommer de att vara lungcancerceller. Detta är ett viktigt drag, eftersom det ger vårdgivare information om var cancer har sitt ursprung.

Ibland identifieras levermetastaser under cancerbehandling, i vilket fall de är ett tecken på att behandlingen inte lyckas. I andra fall upptäcks de samtidigt som den primära cancern identifieras. Behandling för levermetastaser kan inkludera kemoterapi, strålning och kirurgi. När man beslutar om en behandlingsmetod är faktorer som typen av cancer och dess stadium viktiga att beakta. Om till exempel en cancer har metastasiserats genom stora delar av kroppen, kanske aggressiv behandling inte köper patienten så mycket tid, och patienten kanske föredrar stödjande vård framför oroande medicinsk behandling.