Hvad er nekrofobi?
Nekrofobi er en overvældende frygt for døde ting eller ting forbundet med døden. Personer med denne lidelse oplever ofte intens angst og frygt, såvel som fysiske symptomer som sved, rysten og kvalme, når de udsættes for noget relateret til døden, såsom et lig, en kirkegård eller et begravelseshjem. Der er ingen specifik årsag til nekrofobi, men det er muligt at reducere symptomerne under behandlingen.
Symptomer
Som alle fobier er nekrofobi en irrationel frygt. Det adskiller sig fra en simpel bekymring over døden eller ængstelige vidundere om, hvad der sker, når en person dør; snarere er det frygt eller angst til et sådant punkt, at det bliver svækkende og påvirker en persons daglige liv. En person med denne tilstand kan frygte, at der er lig overalt, eller at han eller hun finder et dødt legeme. Han eller hun kan lide af panikanfald, når han udsættes for ting, der minder ham eller hende om døden, som en kirke, en gravsten eller et leges døde legeme. Symptomer på panikanfald inkluderer en tør mund, en hurtig hjerterytme, åndedrætsbesvær og rigelig sved. Insomnia er et andet almindeligt symptom, da personen ikke kan få tanker om døden ud af hans eller hendes sind.
Nekrofobe mennesker kan udvikle mange andre frygt, såsom en frygt for at forlade deres hus, fordi det at møde døde ting forekommer mere sandsynligt udenfor, en frygt for et voldeligt angreb eller et seksuelt angreb eller en frygt for højder eller for at være i lukkede rum. Dem med denne tilstand har ofte problemer med at deltage i begivenheder som begravelser og kan udvikle alvorlige angstsymptomer vedrørende situationer som denne. Der er også en række triggere; nogle nekrofober kan kun føle sig ængstelige, når de er i nærheden af en kirkegård, mens andre kan føle sig ekstremt stressede, når man ser rædselfilm.
Årsager
Der er ingen specifik årsag til nekrofobi, men nogle mennesker udvikler det efter at have set nogen eller noget dø, eller efter at have deltaget i en traumatisk begravelse som barn. Uventet eller tvungen eksponering for et menneskeligt lig eller et dødt dyr kan forårsage denne fobi for nogle mennesker. Der kan være en direkte årsag mellem tidligere erfaringer og udvikling af denne frygt, og forældre skal tage dette i betragtning, når de skal hjælpe et barn med at komme sig efter en elsket død. At tvinge et barn til at deltage i åben kiste-begravelse er for eksempel muligvis ikke en god ide, skønt dette ikke altid får en person til at udvikle nekrofobi.
Nogle mennesker tror, at frygt for død og døende ting er blevet meget overdrevet i den moderne verden, fordi de fleste mennesker har fjernet den naturlige tilstedeværelse af død i deres liv. Tidligere døde folk ofte derhjemme, og kroppe var forberedt på begravelse af familien; en kiste sidder måske i et hjem i flere dage, mens folk kom til at respektere deres respekt. I moderne tid sker dette mindre ofte, og de fleste mennesker i vestlige samfund dør på hospitalet, hvilket effektivt fjerner døden fra hverdagen.
Behandling
Da der ikke er nogen årsag til nekrofobi, er der heller ikke nogen behandling i én størrelse, der passer til alle. Terapeuter kan bruge en række teknikker til at hjælpe en person med at overvinde aspekterne af denne fobi, der forhindrer ham eller hende i at leve et normalt liv. Desensibiliseringsterapi fungerer ved gradvist at udsætte en patient for de ting, han eller hun frygter, i håb om at få dem til at virke mindre skræmmende. Kognitiv adfærdsterapi kan også bruges til at hjælpe personen med at kontrollere hans eller hendes tanker og se på de ting, der udløser frygt forskelligt. Psykiatere kan muligvis ordinere medicin mod angst eller antidepressiva, hvilket kan hjælpe med at reducere paniksymptomer.
Nekrofobi og thanatofobi
Denne tilstand forveksles ofte med thanatophobia, som er frygt for at dø selv. De to udtryk bruges undertiden om hverandre, især da de deler mange af de samme årsager og triggere. Thanatophobia er ikke det samme som en generel angst for død eller "eksistentiel angst", som er frygt eller frygt uden en bestemt årsag; det er en specifik, irrationel frygt, hvor patienten bliver besat af tanken om hans eller hendes død til det punkt, hvor han eller hun ikke længere kan fungere normalt i livet. Mennesker, der lider af thanatophobia, kan også opleve nekrofobi, og symptomerne og behandlingen er ofte meget ens.