Hvad er neonatal stivkrampe?

Neonatal stivkrampe, også kendt som lockjaw, er en sygdom forårsaget af eksponering for bakterier, der findes i jorden. Symptomerne inkluderer muskelspasmer, stiv krop og kramper. Inficerede spædbørn kan modtage behandling, men tidlig diagnose er kritisk for overlevelse. Neonatal stivkrampe kan let forebygges gennem vacciner og sterile leveringsbetingelser. Sygdommen er almindelig i landdistrikter og uudviklede lande, og den har en ekstremt høj dødelighed for spædbørn.

Bakterierne, der forårsager neonatal stivkrampe kaldes clostridium tetani . Det producerer en neurotoksin eller gift, når den vokser i døde væv, såsom snavsede sår eller navlestrengsstubber. Når bakterien kommer ind i kroppen, multipliceres den hurtigt og producerer toksinet. Spædbørn kan blive udsat for det, når navlestrengen skæres med et beskidt instrument, eller hvis fødslen finder sted under forhold, der ikke er sterile.

Symptomerne på neonatal stivkrampe vises muligvis ikke i flere dage efter eksponering for bakterierne. Børn med sygdommen oplever typisk muskelspasmer og stivhed, især i kæben, og den kan også sprede sig til maven, arme og lår. Efterhånden som sygdommen skrider frem, er det almindeligt for spædbørn at have smertefulde kramper og åndedrætsbesvær. De har også svært ved at sutte og sluge, og i mange tilfælde kan deres mund ikke åbnes, hvilket fører til sult og død.

Neonatal stivkrampe kan behandles, men tidlig diagnose og behandling er kritisk for enhver chance for at overleve. Antibiotika kan bruges til at dræbe bakterierne og neutralisere toksinerne. Medicin kan også hjælpe med at kontrollere muskelspasmer. Også sår, hvor bakterien kan være kommet ind, skal rengøres og det døde væv fjernes.

Administration af vacciner kan udføres for at forhindre nyfødt stivkrampe. I de fleste udviklede lande modtager spædbørn tetanusvaccine i en alder af 2 år, og boosterskud udføres periodisk i resten af ​​deres liv. Hvis de ikke tidligere er blevet vaccineret, kan spædbørn modtage tetanus-vacciner efter at have fået en skade, der gør dem modtagelige for sygdom for at forsøge at forhindre det. Vacciner kan også gives til gravide før eller under graviditet, så de kan videregive immunitet til deres babyer. Derudover er det vigtigt at have sanitære forhold til fødslen af ​​babyer og bruge korrekt navlestrengspleje for at holde det rent.

I modsætning til udviklede lande, hvor neonatal stivkrampe er meget sjælden, har spædbørn en højere risiko for at blive inficeret med sygdommen i lande, der ikke vaccineres, eller hvor fødsler forekommer i ikke-sterile miljøer. Det er mest almindeligt for spædbørn at få sygdommen i den første måned i livet, og den er dødelig i de fleste tilfælde. Selv med behandling vil mange spædbørn med neonatal stivkrampe dø inden for få dage efter symptomdebut.