Hvad er pædiatrisk dysfagi?

Dysfagi er det kliniske navn på enhver lidelse, der forhindrer korrekt indtagelse af mad, og pædiatrisk dysfagi er det udtryk, der bruges, når disse lidelser rammer små børn eller spædbørn. De forstyrrelser, der forårsager dysfagi, kan teoretisk omfatte alt fra kæbeproblemer, der holder børnene i at tygge mad til et problem med refleksen, der giver mulighed for at synke. Pædiatrisk dysfagi kan være særlig vanskeligt at behandle, fordi små børn muligvis ikke forstår verbal kommunikation, hvilket kan gøre mange behandlingsformer uanvendelige.

Symptomerne på pædiatrisk dysfagi varierer afhængigt af alderen på de involverede børn og den faktiske årsag til det særlige tilfælde. For eksempel kan nogle børn konstant kvæle af deres mad, mens andre kan udvikle lungebetændelse, når madpartikler går ned forkert og lander i deres lunger. Mange børn viser simpelthen en generel utilfredshed, når de spiser, og kan endda nægte at spise noget som helst. I nogle tilfælde vises problemerne kun, når børnene spiser fast mad, men de kan også ske, når de spiser væske, afhængigt af årsagen.

Når børn lider af pædiatrisk dysfagi, kan det ofte være vanskeligt for forældrene at vide, hvad der foregår. Dette skyldes delvist, at små børn generelt ikke er i stand til at forklare, hvad der sker med dem. Mange forældre tror måske simpelthen, at deres børn bliver betyder med mad, og de har muligvis ikke nogen idé om, hvorfor deres børn konstant får lungebetændelse eller kvælning.

Pædiatrisk dysfagi kan være forårsaget af mange forskellige ting, hvoraf nogle er relativt milde, ligesom ømhed i tandkødet, hvilket gør det smertefuldt for børn at spise. Andre årsager inkluderer ting som ganespalte eller svage kænemuskler. Nogle børn kan have nerveskader, der får deres slukerefleks til at fungere ineffektivt, og disse tilfælde er ofte de mest sandsynlige for at forårsage kvælning og andre alvorlige symptomer.

Hvis udiagnostiseret og ubehandlet, kan pædiatrisk dysfagi føre til mange problemer for børn. Undertiden kan børn lide af underernæring, fordi de simpelthen ikke er villige til at spise. Dette kan potentielt forværres, hvis læger ikke kan afgøre, hvad der foregår. Luftvejsproblemer kan også blive et meget alvorligt problem, delvis fordi lungebetændelse er særlig farlig for små børn.

I mange tilfælde af pædiatrisk dysfagi involverer behandlingen børnene til at spise forskelligt med hensyn til den måde, de bruger deres ansigts- og halsmuskler på. Nogle gange er dette umuligt, fordi børnene er for unge til at forstå, hvad læger ønsker, at de skal gøre. Af denne grund kan den indledende behandling simpelthen ændres til blødere fødevarer og derefter vente, indtil børnene er ældre, før de lærer dem kompensationsmetoder.