Vad är barndysfagi?

Dysfagi är det kliniska namnet på alla störningar som förhindrar korrekt svälja av mat, och pediatrisk dysfagi är den term som används när dessa störningar drabbar små barn eller spädbarn. De störningar som orsakar dysfagi kan teoretiskt inkludera allt från käkeproblem som hindrar barn från att tugga mat till ett problem med reflexen som möjliggör sväljning. Pediatrisk dysfagi kan vara särskilt svårt att behandla eftersom små barn kanske inte förstår verbal kommunikation, vilket kan göra många terapier obrukbara.

Symtomen på dysfagi hos barn varierar beroende på barnens ålder och den faktiska orsaken till det specifika fallet. Till exempel kan vissa barn ständigt kvävas på maten, medan andra kan utveckla lunginflammation när matpartiklar går på fel väg och landar i lungorna. Många barn visar helt enkelt en generell missnöje när de äter och kan till och med vägra att äta något alls. I vissa fall dyker problemen bara upp när barnen äter fast mat, men de kan också hända när de konsumerar vätskor, beroende på orsaken.

När barn lider av pediatrisk dysfagi kan det ofta vara svårt för föräldrar att veta vad som händer. Detta beror delvis på att små barn generellt inte kan förklara vad som händer med dem. Många föräldrar kanske helt enkelt tror att deras barn är picky om mat, och de kanske inte har någon aning om varför deras barn ständigt får lunginflammation eller kvävs.

Pediatrisk dysfagi kan orsakas av många olika saker, av vilka några är relativt milda, som ömhet i tandköttet, vilket gör det smärtsamt för barn att äta. Andra orsaker inkluderar saker som gomspalter eller svaga käkmuskler. Vissa barn kan ha nervskador som gör att deras svällande reflex fungerar ineffektivt, och dessa fall är ofta de mest troliga att orsaka kvävning och andra allvarliga symtom.

Om den är odiagnostiserad och obehandlad, kan dysfagi för barn leda till många problem för barn. Ibland kan barn drabbas av undernäring eftersom de helt enkelt inte vill äta. Detta kan potentiellt förvärras om läkare inte kan avgöra vad som händer. Andningsproblemen kan också bli en mycket allvarlig fråga, delvis eftersom lunginflammation är särskilt farlig för små barn.

För många fall av dysfagi hos barn innebär behandlingen att lära barnen att äta annorlunda vad gäller hur de använder deras ansikts- och halsmuskler. Ibland är detta omöjligt eftersom barnen är för unga för att förstå vad läkarna vill att de ska göra. Av denna anledning kan den initiala behandlingen helt enkelt ändras till mjukare livsmedel och sedan vänta tills barnen är äldre innan de lär dem kompensationsmetoder.