Hvad er farmakoøkonomi?
Farmakoøkonomi er et felt inden for økonomi, der fokuserer på at sammenligne prisen på forskellige farmaceutiske behandlinger og prisen på ikke-farmaceutiske medicinske behandlinger. Der er fire områder, som farmakoøkonomi bruger til at evaluere lægemiddelbehandlinger. Det drejer sig om omkostningseffektivitetsanalyse, omkostnings-fordel-analyse, omkostningsminimeringsanalyse og omkostnings-nytten-analyse.
Omkostningseffektivitetsanalyse evaluerer flere lægemiddelbehandlinger for den samme tilstand. Omkostningerne ved lægemiddelbehandlingerne vejes mod lægemidlets effektivitet. Omkostningerne ved medikamentbehandlinger inkluderer anskaffelsesomkostninger, lægeinddragelse og plejeomkostninger til administration af lægemidlet. Effektiviteten af lægemiddelbehandling måles i konkrete mål, som f.eks. Længden af hospitalets ophold, den krævede behandlingsvarighed og dødeligheden.
Omkostnings-fordel-analyse inden for farmakoøkonomi forvandler de konkrete mål for, hvordan en lægemiddelbehandling fungerer til monetære enheder. Dette gør det muligt at sammenligne de faktiske udgifter til medikamentbehandlinger i pengeenheder til fordel for patienten. At give en penge værdi til fordelene, som patienter får, gør det lettere at sammenligne på en meningsfuld måde, hvordan fordelene ved en behandling er relateret til deres omkostninger. Omkostnings-fordel-analyse tager også højde for ikke-medicinske faktorer, såsom uddannelsesniveau for farmaceuter og læger. Den centrale idé er at veje fordelene ved en lægemiddelbehandling, men også at analysere omkostningerne ved forskellige lægemiddelbehandlinger og stræbe efter at give lægemiddelbehandlingerne til den laveste pris, samtidig med at de sikrer den bedste fordel for patienten.
Omkostningsminimeringsanalyse er ret ligetil. Med to valg af lægemiddelbehandling, når begge er lige så effektive, vælges det, der koster mindst, til brug. Dette er især vigtigt i samfund, hvor medicinsk finansiering er meget begrænset. Tanken er at vælge det billigste af to lige så effektive lægemiddelbehandlinger. Vægten af omkostningsminimering er at nøje bevise, at alle behandlinger, der sammenlignes, er lige så effektive, og behandlinger, der ikke er lige så effektive, kan ikke sammenlignes ved hjælp af omkostningsminimeringsanalyse.
Omkostningsanalyseanalyse fokuserer på forventet levealder og livskvalitet som kvantificeret i kvalitetsjusterede livsår (QALY). I en sådan analyse tildeles en monetær værdi for en QALY. Derefter får lægemiddelterapien en omkostning, og der foretages en afgørelse om, hvorvidt dette øger en persons QALY. Nogle lægemidler kan være gavnlige på kort sigt, men øger faktisk ikke længden eller livskvaliteten for en patient. Andre lægemidler virker ikke så effektive på kort sigt, men de kan øge en persons QALY på lang sigt.
Livskvalitet er vanskelig at måle. Nogle indikatorer for livskvalitet kan være antallet af besøg på et hospital, niveau af smerter over tid og sygdomens varighed. Patientenes evne til at udføre grundlæggende funktioner såsom at bade selv, klæde sig selv og fodre sig selv tages også med i betragtning. Dette kan forekomme koldblodigt, men det er nødvendigt at prøve at forstå, om en behandling gør en persons liv bedre.
Farmakoøkonomi forsøger at afbalancere de reelle grænser for sundhedsfinansiering og patienternes behov. Farmakoøkonomi handler om at finde bedre behandlinger for mindre penge. Det pålægger streng test af behandlinger for at bestemme deres effektivitet ud over deres omkostninger. Den ser også på, hvor omkostningerne kan være ude af forhold til de faktiske udgifter til lægemiddelterapien og kan give empirisk bevis for effektive ændringer, der skal foretages.