Hvad er polychondritis?
Polychondritis eller tilbagefaldende polychondritis er en ualmindelig sygdom, som mange læger mener kan have autoimmun karakter. I denne tilstand påvirkes brusk i kroppen mest, skønt andre bindevæv også kan være involveret. Brusk begynder at forringes, hvilket kan forårsage smerter omkring leddene og påvirke ørerne og / eller næsen, hvilket resulterer i hævelse og betændelse.
Navnet tilbagefaldende polychondritis er vigtigt, fordi tilstanden har en tendens til at forekomme i episoder, der er et par uger lange. Efter en opblussen kan smerter falde, men vender tilbage med et andet angreb. I sidste ende kan gentagne angreb skade brusk, ændre udseendet på næse og ører og påvirke en eller anden funktion af andre områder af kroppen.
De vigtigste symptomer på polychondritis inkluderer betændelse i ørerne, smerter i brystbenet og hævelse i næsen. Folk har ofte feber, generel ømhed og ledssmerter under episoder. Undertiden forårsager tilstanden vejrtrækningsvanskeligheder, en skrækkelig stemme eller en hoste.
I komplicerede fakler kan andre dele af kroppen, som hjerte eller øjne, være involveret. Nogle mennesker bemærker især, at deres hørelse påvirkes, og de kan rapportere, at de mister balancen eller har svimmelhed fra hørselsændringer. Et andet symptom kan være udslæt på forskellige dele af kroppen, men det skal bemærkes, at folk kan have færre symptomer og stadig har denne tilstand, og at hver fakkel kan have forskellige symptomer.
Skulle personer med symptomer på feber, hævede ører og ledsmerter, kan læger måske teste for polychondritis. Testning udføres normalt ved at tage en prøve af brusk for at se, om det har de karakteristiske symptomer på skade. Andre tests kunne også udføres, herunder blodarbejde, der kan se efter uregelmæssigheder i antallet af hvidt blod og hjerte-kar-undersøgelser for at se, om hjertet er nedsat.
Hvis diagnosticeret, er der flere måder at behandle polychondritis. Mennesker med milde sager kan reagere godt, når de tager ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID'er), som kan være lige så milde som ibuprofen eller muligvis være stærkere receptpligtige NSAID'er. Nogle mennesker får ikke tilstrækkelig lettelse fra betændelse med disse medicin, og en anden fælles strategi er at behandle fakler med steroider som prednison. Alternativt er der medicin, der er immunsuppressive eller som blokerer immunrespons. Nogle mennesker har reageret godt på behandling med immunsuppressive stoffer, hvilket stærkt tyder på, at denne sygdom er autoimmun.
Mennesker med denne sygdom har brug for omhyggelig overvågning med en læge og ofte med en reumatolog. Efterhånden som bruskskader akkumuleres med gentagne fakler, er der ikke kun ubehag, men også fare for alvorlige tilstande, som kollaps af luftrøret, som øjeblikkeligt blokerer vejrtrækning. En anden komplikation for nogle mennesker er udvikling af alvorlige hjerteproblemer, der kan forårsage kongestiv hjertesvigt eller nødvendiggøre øjeblikkelig reparation.
Selvom polychondritis er sjælden, er det ikke så sjældent, at det ikke kræver større undersøgelse og forståelse, med øje for at finde ud af, hvordan man kan forhindre sygdommen. Selvom medicinske forskere nu ved nogle ting om sygdommen, som det faktum, at den oftest forekommer i middelalderen, ved de stadig ikke nok. Yderligere forskning er nødvendig for at finde mere effektive behandlinger og måske for at udvikle en kur.