Hvad er positronemissionstomografi?

Positronemissionstomografi, også kendt som en PET-scanning, er en type diagnostisk medicinsk billeddannelsesteknologi, der anvender nuklear teknologi. En PET-scanner er et stort stykke medicinsk udstyr, formet noget som en donut. Centrum af scanneren er et hult rørformet hul, hvori patienten ligger, mens scanneren fungerer.

PET-teknologi bruger radioaktive sporstoffer til at undersøge metaboliske processer i kroppen. I tilfælde af kræftdiagnose er for eksempel den radioaktive sporstof ofte en glukoseopløsning. Optagelse og metabolisme af glukose er hurtigere i ondartede celler end i raske celler, fordi kræftceller deler sig hurtigere og derfor bruger mere energi. En PET-scanning kan derefter registrere de områder i kroppen, hvor glukoseoptagelsen har været højere end normalt. Forskellige typer radioaktive sporstoffer bruges afhængigt af sygdommen eller det organ, der undersøges.

Positronemissionstomografi er nyttigt som forskningsværktøj og er blevet brugt til at kortlægge normal hjerte- og hjernefunktion. PET bruges ofte i kræftforskning, især i prækliniske dyreforsøg. En fordel ved dette er, at dybden og bredden af ​​information, der kan fås, tillader forskere at bruge færre forsøgsdyr i deres arbejde. Forskere kan ikke kun få detaljerede oplysninger, de kan også få informationen på flere tidspunkter i løbet af lange eksperimenter. PET bruges også i mange andre typer forskning. I farmakologiske studier injiceres for eksempel radiomærkede medikamenter i dyr, og PET-scanninger bruges til at undersøge, hvordan medikamenterne metaboliseres og udskilles.

Positronemissionstomografi bruges også i diagnostisk medicin. For eksempel kan denne teknologi registrere tumorer og bestemme, hvor kræft har spredt sig i kroppen, evaluere hjerneanormaliteter og undersøge blodtilførslen til hjertet. Selvom denne type medicinsk test er diagnostisk i naturen, er den også en vigtig del af behandlingen for mange sygdomme.

I tilfælde af kræft bruges for eksempel positronemissionstomografi ofte til diagnostiske formål til at bestemme graden af ​​kræft i kroppen. Denne type kræftscanning er også nyttig til evaluering af en patients respons på behandling. Ved at sammenligne, hvor omfattende kræft der er før og efter en bestemt behandling, kan læger afgøre, om behandlingen har været effektiv.

Positronemissionstomografi udføres ofte i forbindelse med diagnostisk billeddannelse til computertomografi. Disse to test fungerer synergistisk og giver information, der er mere detaljeret, end man kan få ved at udføre testene separat. PET kan også udføres i forbindelse med billeddannelse af magnetisk resonans.