O que é tomografia por emissão de pósitrons?

A tomografia por emissão de pósitrons, também conhecida como varredura de PET, é um tipo de tecnologia de imagem de diagnóstico de imagem médica que utiliza a tecnologia nuclear. Um scanner de animais de estimação é um grande equipamento médico, moldado um pouco como um donut. O centro do scanner é um orifício em forma de tubo oco no qual o paciente está enquanto o scanner opera.

A tecnologia PET usa traçadores radioativos para examinar os processos metabólicos dentro do corpo. No caso do diagnóstico de câncer, por exemplo, o traçador radioativo geralmente é uma solução de glicose. A captação e o metabolismo da glicose são mais rápidos em células malignas do que em células saudáveis, porque as células cancerígenas se dividem mais rapidamente e, portanto, usam mais energia. Uma tomografia computadorizada pode então detectar aquelas áreas do corpo onde a captação de glicose tem sido maior que o normal. Diferentes tipos de traçadores radioativos são usados, dependendo da doença ou órgão em exame.

PositronA tomografia por emissão é útil como uma ferramenta de pesquisa e tem sido usada para mapear o coração e a função cerebral normal. O PET é frequentemente usado na pesquisa do câncer, particularmente em ensaios de animais pré-clínicos. Uma vantagem disso é que a profundidade e a amplitude de informações que podem ser obtidas permitem que os pesquisadores usem menos animais experimentais em seu trabalho. Os pesquisadores podem não apenas obter informações detalhadas, mas também podem obter as informações em vários momentos ao longo do longo experimento. O PET também é usado em muitos outros tipos de pesquisa. Nos estudos de farmacologia, por exemplo, medicamentos radiomarcados são injetados em animais, e as varreduras de PET são usadas para estudar como os medicamentos são metabolizados e excretados.

A tomografia por emissão de pósitrons também é usada na medicina diagnóstica. Por exemplo, essa tecnologia pode detectar tumores e determinar onde o câncer se espalhou no corpo, avaliar anormalidades cerebrais e examinar o fluxo sanguíneo para o coração. Embora esse tipo de teste médico seja diagnóstico no NATUre, também é uma parte importante do tratamento para muitas doenças.

No caso do câncer, por exemplo, a tomografia por emissão de pósitrons é comumente usada para fins de diagnóstico para determinar a extensão do câncer dentro do corpo. Esse tipo de varredura de câncer também é útil para avaliar a resposta de um paciente ao tratamento. Ao comparar o quão extenso é o câncer antes e depois de um tratamento específico, os médicos podem determinar se o tratamento foi eficaz.

A tomografia por emissão de pósitrons é frequentemente realizada em conjunto com a imagem de diagnóstico por tomografia computadorizada. Esses dois testes agem sinergicamente, fornecendo informações mais detalhadas do que podem ser obtidas executando os testes separadamente. O PET também pode ser realizado em conjunto com a ressonância magnética.