¿Qué es la tomografía de emisión de positrones?
La tomografía de emisión de positrones, también conocida como escaneo PET, es un tipo de tecnología de imagen médica de diagnóstico que utiliza tecnología nuclear. Un escáner PET es una gran pieza de equipo médico, formado como una rosquilla. El centro del escáner es un agujero en forma de tubo hueco en el que el paciente se encuentra mientras el escáner opera.
La tecnología PET utiliza trazadores radiactivos para examinar los procesos metabólicos dentro del cuerpo. En el caso del diagnóstico de cáncer, por ejemplo, el trazador radiactivo es a menudo una solución de glucosa. La absorción y el metabolismo de la glucosa son más rápidos en las células malignas que en las células sanas, porque las células cancerosas se dividen más rápidamente y, por lo tanto, usan más energía. Una exploración PET puede detectar aquellas áreas del cuerpo donde la absorción de glucosa ha sido más alta de lo normal. Se utilizan diferentes tipos de trazadores radiactivos dependiendo de la enfermedad u órgano bajo examen.
positrónLa tomografía de emisión es útil como herramienta de investigación, y se ha utilizado para mapear la función normal del corazón y el cerebro. PET a menudo se usa en la investigación del cáncer, particularmente en ensayos animales preclínicos. Una ventaja de esto es que la profundidad y amplitud de la información que se puede obtener permite a los investigadores usar menos animales experimentales en su trabajo. Los investigadores no solo pueden obtener información detallada, sino que también pueden obtener la información en varios puntos de tiempo en el transcurso de largos experimentos. PET también se usa en muchos otros tipos de investigación. En estudios de farmacología, por ejemplo, los medicamentos radiolabelados se inyectan en animales, y los escaneos PET se usan para estudiar cómo se metabolizan y excretan los medicamentos.
.La tomografía de emisión de positrones también se usa en medicina diagnóstica. Por ejemplo, esta tecnología puede detectar tumores y determinar dónde se ha propagado el cáncer en el cuerpo, evaluar las anormalidades cerebrales y examinar el flujo sanguíneo al corazón. Si bien este tipo de prueba médica es diagnóstica en NATUre, también es una parte importante del tratamiento para muchas enfermedades.
En el caso del cáncer, por ejemplo, la tomografía por emisión de positrones se usa comúnmente con fines de diagnóstico para determinar el alcance del cáncer dentro del cuerpo. Este tipo de exploración por cáncer también es útil para evaluar la respuesta de un paciente al tratamiento. Al comparar cuán extenso es el cáncer antes y después de un tratamiento en particular, los médicos pueden determinar si el tratamiento ha sido efectivo.
La tomografía por emisión de positrones a menudo se realiza junto con la tomografía por computadora de tomografía por imagen. Estas dos pruebas actúan sinnérgicamente, proporcionando información más detallada de la que se puede obtener realizando las pruebas por separado. PET también se puede llevar a cabo junto con imágenes de resonancia magnética.