Hvad er psykoneuroendokrinologi?

Psychoneuroendocrinology er et medicinsk felt, der fokuserer på interaktioner mellem hormoner og menneskelig adfærd. Hormonsvingninger kan forårsage psykiatriske symptomer, og det er vigtigt at forstå mekanismerne bag disse symptomer, når man leverer behandling og identificerer patienter, der kan have en øget risiko for psykiatriske lidelser. Praktikere af psykoneuroendokrinologi arbejder forskellige steder, herunder hospitaler, forskningscentre og psykiske sundhedsfaciliteter. Deres erfaring kan ligge i psykiatri, psykologi, neurologi eller endokrinologi, og området er meget tværfagligt.

Hormoner svinger gennem hele livet, og en del af psykoneuroendokrinologi kan omfatte undersøgelse af sunde ændringer i hormonniveauer og den måde, disse påvirker adfærd, når patienter bevæger sig gennem livet. Som de fleste af forældrene til teenagere har bemærket, for eksempel forekommer markante ændringer i adfærd under hormonpiggene i puberteten. At forstå, hvordan hormoner interagerer med hjernen hos sunde patienter under normal udvikling, kan give vigtige oplysninger om, hvad der sker, når noget går galt.

Patienter kan udvikle unormale hormonniveauer som følge af systemisk sygdom, kræftform eller medicin. Hormonelle ændringer forbundet med graviditet manifesterer undertiden på usædvanlige måder, som det ses i udviklingen af ​​postpartum depression, en psykoneuroendokrinologisk lidelse, der ses hos nogle kvinder, der oplever alvorlig depression efter fødslen. Mens mange kvinder oplever nogle mentale ændringer efter fødslen og tilpasning til en ny baby, er post-fødselsdepression et medicinsk problem på grund af dets alvorlighed og risikoen for patienten.

Læger, der beskæftiger sig med psykoneuroendokrinologi, kan evaluere patienter med psykiatriske tilstande for at se, om der er en endokrinologisk forklaring. Deres arbejde kan omfatte at finde ud af, hvordan man stabiliserer hormonniveauet for at hjælpe patienten med at komme sig. Dette kan kræve operation for at fjerne en tumor, justeringer af en patients medicin eller understøttende pleje, indtil en patients hormoner naturligt vender tilbage til det normale. Forskere på dette område kan også studere emner som ekstreme reaktioner på hormonmedicin, som psykosen, der opleves af nogle patienter, der tager steroider.

Karriere inden for psykoneuroendokrinologi kræver normalt at gå på medicinsk skole, selvom nogle studerende muligvis vælger en ph.d., hvis de er interesseret i ren forskning. Nogle skoler tilbyder et MD / PhD-program, der giver studerende mulighed for at tjene disse grader samtidigt. Efter medicinsk skole kan læger forfølge opholdssted, og avancerede stipendier inden for psykoneuroendokrinologi er tilgængelige på nogle medicinske centre. Disse centre leverer også forskningsstillinger. Mange praktikere er medlemmer af professionelle organisationer, så de kan have adgang til konferencer, handelspublikationer og den seneste forskning på området.