Hvad er lungefibrose?
Lungefibrose er en sygdom, der forårsager skade på lungevævet. I medicinske termer henviser ordet lunge til lungerne, og fibrose betyder ardannelse. Ligesom benævnt er lungefibrose ardannelse i lungevævet. Den nøjagtige årsag til lungefibrose er ukendt, men mange faktorer er blevet knyttet til udviklingen af sygdommen. Symptomerne på lungefibrose efterligner mange andre tilstande, og det kan derfor gå udiagnostiseret hos nogle mennesker.
Det anslås, at cirka 40.000 mennesker dør af lungefibrose hvert år. Sygdommen forårsager ardannelse i lungerne, hvilket igen gør lungevævet tykt og stift. Dette reducerer mængden af ilt, som lungerne kan overføre til blodbanen og kan gøre det vanskeligt at indånde.
Faktorer, der bidrager til udviklingen af lungefibrose inkluderer miljø- og erhvervsmæssige forurenende stoffer, såsom asbest, kroniske sygdomme, strålebehandling og visse medikamenter. Nogle forskere har knyttet genetiske faktorer til sygdommen, men meget er stadig ukendt. I nogle tilfælde har patienter udviklet lungefibrose uden nogen åbenbar årsag.
Symptomerne på lungefibrose inkluderer åndenød, især under anstrengelse, samt kronisk hoste, brystsmerter og ubehag. Da disse symptomer er almindelige for andre lidelser, diagnosticeres lungefibrose generelt på baggrund af forværring af symptomer. Mens diagnostiske test, såsom lungefunktionstest, kan afsløre abnormiteter, kan en lungebiopsi bekræfte tilstedeværelsen af fibrose.
På nuværende tidspunkt er der ingen kendt kur mod lungefibrose. Behandlingsmulighederne er begrænsede, da ardannelsen er permanent. De behandlingsmuligheder, der findes, kan omfatte lungetransplantation eller medicin. Lungefibrose reducerer niveauerne af ilt i blodet, og derfor behandles mange patienter med ilt for at forhindre hypertension og lindre hypoxi. Andre komplikationer kan opstå ved lungefibrose, herunder en øget risiko for blodpropper, der behandles med et antikoagulant.
Patienter, der er diagnosticeret med lungefibrose, skal behandles af en lungespecialist, der har erfaring med sygdommen. Levealder varierer afhængigt af typen og omfanget af fibrose. Selvom der ikke er nogen kur mod sygdommen, kan læger lindre symptomerne med terapi og behandling i mange tilfælde.